【星島綜合報道】加拿大安省薩尼亞（Sarnia）一名15個月大的男童，感恩節長周末期間在家族度假屋遭響尾蛇咬傷，先後送往兩家醫院治療，合共接受18劑抗蛇毒血清，目前已出院返家。
據加拿大廣播公司（CBC）報道，男童韋爾斯格拉德維什（Wells Gladwish）的父親休格特（Matt Huggett）表示，事發於周日（11日）下午約12時45分。當時一家人在布魯斯半島（Bruce Peninsula）北角海岬的度假屋聚會，韋爾斯在篝火旁走動時遇見一條蛇，伸手想把牠撿起來，隨即被咬傷拇指。約五分鐘後，拇指便開始發白。
家人立即將孩子送往最近的獅頭醫院（Lion’s Head Hospital）。醫護人員多次嘗試才成功為好動的男童建立靜脈輸液通道，確認沒有立即出現嚴重過敏反應後，先後施打10瓶抗蛇毒血清。該院當時總共只有14瓶存貨。
家人拍下蛇的照片，經辨認後確認為東部豬鼻響尾蛇（eastern massasauga rattlesnake），也是安省唯一具有毒性的蛇種，主要分佈於喬治亞灣(Georgian Bay)東岸及布魯斯半島（Bruce Peninsula）一帶。
轉院一波三折 警車護送血清
醫生與毒理專家評估後，決定將韋爾斯轉送倫敦健康科學中心（LHSC）維多利亞醫院接受進一步治療。原定的空中救護轉送卻一再延誤及取消，眼看孩子腫脹持續，家人焦急萬分。
在一名護士積極爭取下，男童獲注射獅頭醫院剩餘的4瓶血清，隨後改乘陸路救護車，經3小時車程抵達倫敦的兒童重症監護病房。
倫敦健康科學中心兒科重症醫生加內桑（Rishi Ganesan）表示，當地院區平時不會存放抗蛇毒血清，醫療團隊緊急從多倫多地區調葯，由警方送抵倫敦，確保男童到院時有葯可用。韋爾斯在當地再接受兩次雙倍劑量治療，累計18劑。
加內桑在加拿大行醫十年間，從未治療過毒蛇咬傷病例，但他多年前在印度受訓時，曾處理眼鏡蛇、蝰蛇及環蛇等咬傷，相關經驗此時派上用場。
他指出，抗蛇毒血清由馬匹製造，可能引發嚴重過敏反應，因此必須謹慎用藥並密切監察。兒童所需劑量也不一定比成人少，治療取決於毒液量，而非患者體型；由於毒液對兒童身體的影響相對較大，病情可能惡化得更快。
蛇毒可破壞組織、干擾血液凝固，嚴重腫脹亦可能阻礙患肢血液循環。醫生會根據腫脹及血液檢查結果，判斷是否需要追加血清。
男童返家 仍須留意延遲反應
韋爾斯其後轉入兒童住院病房，情況穩定後出院返家。父親表示，孩子目前似乎能正常使用拇指，傷口仍有水泡，家人會繼續觀察康復情況，並留意接受血清後可能出現的延遲性反應，包括血清病。
加內桑讚揚兩家醫院、藥劑師、安省毒物中心及其他專家通力合作，讓男童及時獲得治療。他預計韋爾斯不會留下明顯的長期併發症。
他提醒，遭響尾蛇咬傷應立即撥打911求助。即使不是每次咬傷都會注入毒液，也無法在現場可靠判斷，因此不可掉以輕心。
東部豬鼻響尾蛇通常避開人類，但受到挑釁、攻擊或遭人意外踩到時可能咬人。民眾在其棲息地遠足，應留意腳下，伸手進入灌木叢或隱蔽空間前先確認周遭情況，遇見蛇則應保持距離，切勿捕捉。
「及時治療通常能讓患者完全康復，真正危險的是延誤，而不是蛇本身。」加內桑說。
圖：Matt Huggett
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