《星报》头版全页留白 促政府正视业界困境

加拿大都市网

(■■新闻媒体协会要求立法规管电子平台转载新闻内容。Global)

本国报业近年受到疫情及电子平台侵吞利益双重打击,业务进入寒冬。多份报章于周四的头版“开天窗”,呼吁读者及联邦政府关注业界面对的困境,施以援手 。

多伦多《星报》及《滑铁卢档案报》(Waterloo Region Record)等报章,都不寻常地在头版全页留白,让读者想像一下,假如活力充沛的新闻业从此消失,世界会变成怎样。部分报章写道:“试想像当我们需要新闻时而它不存在”、“若什么都不做,新闻产业将会消失”。

头版“开天窗”是加拿大新闻媒体协会(News Media Canada)发起的运动的一部分,目的是引起国民关注如果政府再不行动,新闻业将会步向灭亡。

■■周四的《星报》头版全版“开天窗 ”。网上图片

科技巨企操控阅览选择

据Global新闻台报道,协会会长兼行政总裁亨德斯(John Hinds)表示,目前全国都有新闻媒体公司结束业务,疫情正在加剧这个趋势,很多新闻业的职位都在流失。这表示真正的新闻不断地消失,最后将会只剩下仇恨和虚假消息得以流传。

贝尔传媒集团(Bell Media)本周宣布,在全国削减超过200个职位,并结束部分新闻编辑室。发言人周一指,裁员是由贝尔旗下的电台因应重组公司运作架构而决定。

数码媒体掌控广告收益

亨德斯称,随着这些新闻机构削减运作规模,社会的民主亦同样受到损害。本国很多地方的省议会 、法院及市议会,现在已没有特派记者驻场。他解释,这表示社区较少有机会获知整个新闻故事的来龙去脉,甚至可能看不到相关的消息。“政府有很大权力影响国民的生活,但现在没有人告诉公众内幕消息,更没有人令官员要为自己所做的事负责。 ”

他指出,对数码媒体缺乏规管,导致科技巨企可以操控人们读到什么消息,是造成新闻业萎缩的罪魁祸首。亨德斯致函国会议员,点名谷歌及脸书掌控了通往本国的网络公路,有力决定国民看到和看不到什么消息。“与此同时,本国的大小新闻企业都受到损害,一是因为脸书和谷歌在转载他们的内容时没有付钱;二是两大巨企占去了广告市场不少收益,合占本国电子广告业收益的8成。”还有,即使新闻机构自己把内容放到这些电子平台上发布,脸书和谷歌都可以分享到部分广告收益。

联邦祖裔部长吉尔伯特(Steven Guilbeault)认同,新闻工作应该获得充份的回报,政府支持业界传播必要的讯息,为民主制度及社会的健全和福祉作出贡献。他透露,联邦政府的目标是今年内提请立法,为本国新闻机构及电子平台建立一套完善 、周密及公平的数码框架。 加拿大脸书公司政策总监陈嘉凡(Kevin Chan,译音)反驳,电子平台免费引导大批网民进入新闻机构的网站,单以本国计算,估计每年创造的收益价值高达数亿元。

谷歌发言人斯凯利(Lauren Skelly)表示,深切关心加拿大新闻业的状况,同意有迫切需要向业界提供支援。谷歌意识到部分新闻机构在转向电子化的过程中遇到“挑战”,但认为新闻业的前景仍然乐观。

澳洲政府近日力推新法案,强制电子平台须为转载及分享的新闻内容缴付费用,引致脸书及谷歌强烈反弹,双双威胁可能退出在当地的业务。
星岛综合报道

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