(■■新聞媒體協會要求立法規管電子平台轉載新聞內容。Global)
本國報業近年受到疫情及電子平台侵吞利益雙重打擊，業務進入寒冬。多份報章於周四的頭版「開天窗」，呼籲讀者及聯邦政府關注業界面對的困境，施以援手 。
多倫多《星報》及《滑鐵盧檔案報》(Waterloo Region Record)等報章，都不尋常地在頭版全頁留白，讓讀者想像一下，假如活力充沛的新聞業從此消失，世界會變成怎樣。部分報章寫道：「試想像當我們需要新聞時而它不存在」、「若什麼都不做，新聞產業將會消失」。
頭版「開天窗」是加拿大新聞媒體協會(News Media Canada)發起的運動的一部分，目的是引起國民關注如果政府再不行動，新聞業將會步向滅亡。
科技巨企操控閱覽選擇
據Global新聞台報道，協會會長兼行政總裁亨德斯(John Hinds)表示，目前全國都有新聞媒體公司結束業務，疫情正在加劇這個趨勢，很多新聞業的職位都在流失。這表示真正的新聞不斷地消失，最後將會只剩下仇恨和虛假消息得以流傳。
貝爾傳媒集團(Bell Media)本周宣布，在全國削減超過200個職位，並結束部分新聞編輯室。發言人周一指，裁員是由貝爾旗下的電台因應重組公司運作架構而決定。
數碼媒體掌控廣告收益
亨德斯稱，隨着這些新聞機構削減運作規模，社會的民主亦同樣受到損害。本國很多地方的省議會 、法院及市議會，現在已沒有特派記者駐場。他解釋，這表示社區較少有機會獲知整個新聞故事的來龍去脈，甚至可能看不到相關的消息。「政府有很大權力影響國民的生活，但現在沒有人告訴公眾內幕消息，更沒有人令官員要為自己所做的事負責。 」
他指出，對數碼媒體缺乏規管，導致科技巨企可以操控人們讀到什麼消息，是造成新聞業萎縮的罪魁禍首。亨德斯致函國會議員，點名谷歌及臉書掌控了通往本國的網絡公路，有力決定國民看到和看不到什麼消息。「與此同時，本國的大小新聞企業都受到損害，一是因為臉書和谷歌在轉載他們的內容時沒有付錢；二是兩大巨企佔去了廣告市場不少收益，合占本國電子廣告業收益的8成。」還有，即使新聞機構自己把內容放到這些電子平台上發佈，臉書和谷歌都可以分享到部分廣告收益。
聯邦祖裔部長吉爾伯特(Steven Guilbeault)認同，新聞工作應該獲得充份的回報，政府支持業界傳播必要的訊息，為民主制度及社會的健全和福祉作出貢獻。他透露，聯邦政府的目標是今年內提請立法，為本國新聞機構及電子平台建立一套完善 、周密及公平的數碼框架。 加拿大臉書公司政策總監陳嘉凡(Kevin Chan，譯音)反駁，電子平台免費引導大批網民進入新聞機構的網站，單以本國計算，估計每年創造的收益價值高達數億元。
谷歌發言人斯凱利(Lauren Skelly)表示，深切關心加拿大新聞業的狀況，同意有迫切需要向業界提供支援。谷歌意識到部分新聞機構在轉向電子化的過程中遇到「挑戰」，但認為新聞業的前景仍然樂觀。
澳洲政府近日力推新法案，強制電子平台須為轉載及分享的新聞內容繳付費用，引致臉書及谷歌強烈反彈，雙雙威脅可能退出在當地的業務。
星島綜合報道
