對於安省的納稅人來說，407號高速公路是一個持續流血的傷口。
琳達•麥克奎格(Linda McQuaig)在她的新書《資本家的運動與獵物:富人如何竊取加拿大的公共財富》中探討了教條主義式的私有化。
麥克奎格研究了收費公路的出售是如何產生的，以及自那以後發生了什麼。麥克奎格最近提出，如果福特省長取消合同(指他取消啤酒專營合同)，那麼他或許應該撕毀407公路的出售合同。
私有化已成為我們時代的經濟教條- -這一教條很少受到質疑，但卻使我們付出了高昂的代價。
要知道成本，我們只需看看407號公路就知道了。
1999年的出售是加拿大歷史上最大的私有化交易，幾乎可以肯定是本世紀最糟糕的交易。
407高速公路的交易是邁克•哈里斯(Mike Harris)領導的保守黨政府的主意。1995年，保守黨在安大略省選舉中大獲全勝，承諾進行一場「常識革命」，以減稅、平衡預算和縮減政府規模。
政府設立了一個私營化秘書處，並從商界招募了一批充滿活力的新成員，他們對私營的優越性充滿了信心。
407在90年代早期由Bob Rae領導的新民主黨政府開發，目的是緩解多倫多周圍快速增長的城市地區的交通擁堵。
這條公路原本是作為收費公路設計的，但Rae政府承諾，過路費將專門用於支付這條公路的建設成本，一旦這些成本被覆蓋，過路費就會被取消，很可能是在大約30年後。
當哈里斯政府在1998年宣布考慮出售407時，批評人士立即指責私人業主將提高過路費，但政府駁回了這一指控。
交通部長托尼•克萊門特(Tony Clement)和私有化部長羅布•桑普森(Rob Sampson)堅稱，相反，過路費可能會下降，因為私人所有者將熱衷於吸引更多用戶。
哈里斯內閣考慮的一個重要問題是協議的期限。
典型的私有化交易一般是30年的租期。但私營化秘書處建議租期為55年、99年甚至199年，並請可能的買主對這些不同的選擇提出沒有約束力的投標。當較長租期產生較高的投標時，秘書處利用這一點推動內閣爭取較長租期。
30年租約和99年租約的投標差額為1億元，對於近70年的租期來說不算多。當然，延長70年將束縛未來政府和後代的手腳。但這顯然對哈里斯內閣成員沒有什麼意義，相比之下，獲得額外的1億元可以用於大選前的赤字削減。
所以內閣選擇了一個99年的租約,將一個有利可圖的業務，拱手讓人將近一個世紀。
儘管安大略以前從未將高速公路私有化，哈里斯政府還是全速前進。經過短短一天的公開聆訊後，政府於一九九八年十二月通過了促進私有化的法例。
幾個月後,政府從參與投標的三大集團中選擇了出價最高的「407國際公司」，它出資31.07億元收購。它是巨大的西班牙建築公司Grupo Ferrovial的子公司。
由於納稅人已經花了15億元建造407號公路，政府宣布將其出售給西班牙公司獲得了16億元的「利潤」。
這筆交易於5月5日完成，也就是宣布舉行大選的同一天，高速公路的銷售收入使哈里斯能夠以比預期小得多的赤字投入競選，並向安大略的每一位納稅人提供200元的現金回扣。
想要知道政府的這個交易有多糟糕，只要看看兩年後SNC-Lavalin出售其407部分股票時就可以知道。按照交易價估算，這條高速公路的價值已經翻了一倍多，達到63億元。
這條高速公路的價值之所以急劇飆升，至少部分原因是它在出售時運營時間還不到兩年，而且用戶數量仍在增長。
有學者認為，如果政府再等上幾年，在爆炸式增長的多倫多市場中，高速公路的真正盈利潛力將更容易確定，價格也會高得多。但這並不符合哈里斯政府的選舉需要。
令人驚訝的是，哈里斯團隊甚至未能提供最低限度的保障，以防止未來私人業主提高收費。
交易中唯一的保護措施涉及交通量;只要這條高速公路吸引了一定數量的司機(從而實現了其作為緩解交通路線的功能)，新業主就可以完全自由地將通行費提高到他們所選擇的任何水平!
私有化部長桑普森向公眾保證，「過路費不會飆升，因為新業主如果想還清債務，就需要司機。」這反映出哈里斯政府對市場的盲目信任。
如果有其他類似的道路供司機選擇——換句話說，如果不是壟斷的情況——407的新主人將不得不降低收費來競爭。但是沒有其他這樣的路。這就是為什麼407在一開始就被建造了起來，也是為什麼它如此珍貴。
哈里斯政府曾預測，在未來15年里，407條高速公路的通行費漲幅不會超過30%，但實際上，那段時間裏，通行費上漲了300%以上，將從Burlington到Pickering的高峰時間成本推高至40多元。
2014年，407國際公布的年收入接近9億元——幾乎是一年近10億元收入!這是直接從安省人的口袋裡掏出來的錢。
在2017年致投資者的一份報告中，加拿大帝國商業銀行(Canadian Imperial Bank of Commerce)將407描述為「現金牛」，這只是基於它為當時的小股東SNC-Lavalin帶來的回報。
CIBC指出了GTA的人口預測，預計到2041年，GTA的人口將擴大到960萬，而到那個時候，我們甚至還不到407租約期的一半!
正如CIBC一位分析師在致投資者的信中所評論的那樣:「……我們注意到，407 International在81年內仍有提高通行費的靈活性。」(星報，都市網Rick編譯，圖片來源星報)
