（■疫情之下，不少餐館生意慘淡，服務員遭解聘。 加通社）
冠疫情對經濟造成打擊，為協助民眾度過經濟難關，聯邦政府於3月推出加拿大緊急救助金(CERB)，為因疫情而失業的打工仔提供每月2,000元。然而，有部分人士在CERB實施前已因疫情爆發失去工作，並已申領就業保險（EI），他們每月所得的援助金額較CERB的低。本報讀者陳小姐表示，由於申領EI而失去領取CERB的資格，半年來每月少收900元，令生活倍感艱辛。《星島日報》記者把個案向聯邦就業及勞動力發展部長誇爾特羅(Carla Qualtrough)提問，她表示，陳小姐到10月份可再申領新的每周最低400元的EI，令月收升至1,600元。
在溫市一間中餐館工作了數年的服務員陳小姐，由於疫情影響今年1月底便失去工作，但由於她在2月開始申領EI，因此不符合3月才開始的CERB的申領條件。半年來，陳小姐每月只能領取1,100元而不是2,000元，由於疫情方興未艾，她無法找到工作，生活更見艱辛。陳小姐表示，今年1月，由於中國爆發新冠疫情，令溫哥華本地的中餐廳也大受影響，很多經歷過非典(SARS)的華人對疫情非常敏感及謹慎，早已不外出用餐，她工作的餐館1月底就已經將她解聘了。
失業後，陳小姐申領了EI，每月可領到1,100元錢。她與別人一起分租房子，共用洗手間與廚房，每月房租500元，再加上買菜吃飯、購買日用品和交電話費等開支，每月都捉襟見肘。「如果不是有存錢的習慣，我恐怕早交不起房租了。」
冀政府為領EI者補足至2千元
陳小姐曾嘗試再找工作，但即使經濟重開後，餐館也不需要那麼多人手，而她這些年都只在餐館做事，並無其他一技之長。
「我已經40歲了，現在學別的技能也很不容易。」她說，留意到網上有很多中餐館的招聘廣告寫明只招35歲或30歲以下的服務員。雖然這有年齡歧視之嫌，但陳小姐覺得僱主寫明了，要比不寫出來，但實際上不招年齡大的要好，不用浪費彼此的時間。
陳小姐曾前往加拿大服務局（Service Canada）諮詢已經申領EI的，應如何轉為申領CERB，卻被告知已經申領EI的不能再申請CERB。
按照計劃，陳小姐的EI將可申領到10月，但她對未來不感樂觀。一方面工作難找，另一方面近期的新冠確診數字持續增加，令她擔心即使找到工作也要擔心自身安全。
陳小姐希望政府能夠出台相關政策，讓申領EI不足2,000元的國民可以補足至2,000元，因為她相信有些人領到的EI比她還少，現在物價也在不斷上漲，憑藉這點錢根本無法在大溫生活下去。
待原EI結束才可申每周400元
記者就陳小姐的個案，諮詢就業及勞動力發展部長誇爾特羅。
誇爾特羅回應稱「非常遺憾」，政府制定的政策如同法律，必須有一個確切的分割日期，因此在3月15日以前申領了EI的市民，只能待領取的EI結束後，才可轉為CERB或是新的EI項目。以陳小姐為例，則需等10月份才可再申領新的每周最低400元的EI，而非現在的每月1,100元。此外，陳小姐亦可能符合其他復蘇福利(Recovery Benefits)，但具體細節仍需國會通過後才能宣布。
