【加拿大都市網】據《讀者文摘》文章，1815年春天，加拿大的形勢一片大好。
加拿大剛剛在1812年的戰爭中挫敗了美國的入侵。下加拿大（今魁北克）的人口約為33.5萬人，而上加拿大（今安大略）有9.5萬人。與此同時，紐芬蘭省還有5.2萬人。
這是第一次，這些加拿大人開始覺得自己像加拿大人，他們中的許多人都是新移民，與英國王室沒有任何聯繫。
然而，在一萬六千公里之外，麻煩正在醞釀。
兩千年來最大的火山噴發
1815年4月5日，印度尼西亞群島松巴瓦島上的坦博拉火山突然噴發。五天後，坦博拉火山再次爆發，這一次向天空釋放了100立方公里的熔岩和火山灰雲，覆蓋面積相當於整個澳大利亞。
居住在坦博拉火山附近的近12,000人死亡，他們是落石和快速移動氣體流的受害者。在接下來的幾個月里，估計還有8萬人將死於飢餓、被污染的飲用水或因殘留在大氣中的火山灰引起的呼吸道感染。
科學家們現在知道，坦博拉火山是過去2000年中最大的火山爆發。為了給一座火山評級，今天的研究人員使用了火山爆發指數，這個系統使用從0級到8級，來衡量一座火山拋入大氣的火山灰、灰塵和硫磺的數量。
冰島的埃亞菲亞德拉火山在2010年爆發，使歐洲的航空旅行推遲了6天，它在火山爆發指數中僅為4級。坦博拉火山是唯一曾經獲得7級爆發的成層火山（由熔岩層和火山灰層交替組成的火山）。
除了火山灰顆粒外，這次爆發還向平流層釋放了1億噸硫酸。在接下來的12個月里，這種氣溶膠雲擴散到世界各地，大幅減少了能夠到達地球的太陽能量。
飢餓和苦難的夏天
噴發後整整一年，衝擊波才到達加拿大。1816年4月12日，魁北克市開始下雪，而且一直沒有停止。4月18日的一份新聞報道寫道：「整個國家看起來都是隆冬，雪的深度仍然在3到4英尺之間。」
到了6月，安省中部地區的中午溫度只有零下1度。在魁北克省的農村，剛剪完毛的羊群開始因寒冷而死亡。與此同時，《蒙特利爾先驅報》敦促讀者儘可能多地種植馬鈴薯，以防夏季的小麥作物完全歉收。
7月，冷鋒繼續橫掃下加拿大。那個時候，作物生長季節已經晚了三個星期。為了避免饑荒，下加拿大的總督在9月之前禁止出口小麥、麵粉、豆子和大麥。同時，他向來自美國的糧食進口免徵關稅。
然而，他的努力是徒勞的。到9月，下加拿大已經一貧如洗。該地區多達五分之四的乾草作物被毀，而霜凍使該省的小麥收成不多，燕麥的供應更少。農民們被迫賣掉他們的奶牛來購買麵包，而其他人則靠吃野菜生存。
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對世界其他地區的災難
然而，加拿大東部遠不是那個夏天唯一受影響的地區。
夏季的霜凍也破壞了美國東部的大部分地區，從新英格蘭到弗吉尼亞。農作物歉收和麵包價格上漲導致許多飢餓的定居者離開，前往中西部地區，特別是現代的印第安納州和伊利諾州。
在大西洋彼岸，德國和法國的公民正在與激增的食品價格作鬥爭。在荷蘭，暴雨摧毀了大量的乾草和糧食作物，農民擔心他們的牲畜會餓死，開始宰殺它們。與此同時，愛爾蘭因小麥、燕麥和馬鈴薯歉收而面臨饑荒。
印度遭到了幾場季末暴雨的蹂躪。由於收成不佳，饑荒、大規模移民和擁擠的社區共同導致了世界上第一次霍亂大流行。到1816年冬天，這種疾病在孟加拉東北部爆發，它在兩周內殺死了10,000人，並蔓延到尼泊爾、泰國、菲律賓、中國和日本。(都市網Rick編譯，圖片來源星島資料圖)
