【星島都市網】周四下午，里瑟農場的草莓田裡一片繁忙。
通常情況下，農場主約翰-里瑟（John Reesor）每周約有 1800 名顧客趕往他位於安省萬錦市的農場採摘草莓。
但在上周末，他在一天之內就接待了 1200 名顧客。
「人們都很興奮，」他說。
春天，Reesor 注意到他的田地里綠油油的一片。
「我們開始採摘草莓的時間比去年提前了 10 天」。
「這可能是有記錄以來最早的收穫季節」。
曖和的春季和持續的熱浪推動草莓快速成熟。如果採摘速度不夠快，草莓就有可能爛掉。
「壞處是，我們的草莓季節可能會提前結束。我們通常希望在加拿大國慶長周末前準備好草莓」。
再加上顧客希望遠離烈日，所以會在他的農場少待一些時間。
在草莓季開始之前，加拿大部分地區就已經進入了炎熱的夏季。
夏季是於 6 月 21 日正式開始。
然而，過去幾天降臨加拿大中部和東部的熱穹卻讓溫度飆升，許多社區的氣溫加上濕度指數接近 45 攝氏度。
這對農產品和基本勞動力來說都是一把雙刃劍。
全國農民聯盟的農場工人組織者漢娜-卡亞（Hannah Kaya）說：「如果天氣太熱，人們無法下田收割，就會造成作物損失」。
卡亞說，更重要的是，酷熱可能導致生命損失–這些數字在美國有更多記錄，但在加拿大有時會被忽視。
卡亞說：「當氣溫達到45度並伴有濕度時，這就成為一個健康和安全問題」。
卡亞說，在一些省份，農民首先承受地球變暖的影響。
「安省目前沒有專門針對熱應激的職業健康和安全法規。因此，這意味着僱主只能自行決定什麼是適合其農場的最佳安全規程」。
不僅僅是讓工人在高溫期間有更長的休息時間。
卡亞說，僱主們還必須投資澆灌系統以應對乾旱，這就增加了勞動力和基礎設施的開支。
因此，全國農民聯合會呼籲聯邦政府幫助農業僱主適應氣候危機，協助農業部門滿足這些額外需求。
在安省米切爾，薩拉-伍德（Sara Wood）正在確保農場里的雞、牛和豬有足夠的水和風扇來保持涼爽。
預計熱浪將在下周逐漸減弱，氣溫將有所下降。
身為安省農業聯合會副會長的伍德對供應鏈持樂觀態度。
她說：「這應該不會對食物鏈造成大的干擾，我們的消費者應該還能在貨架上看到新鮮的安大略產品」。
儘管如此，伍德說，農民們還是有技術來適應像這次這樣的酷熱天氣。
減少翻耕土壤和限制添加養分可以幫助土地保持其生態系統。種植樹木也可以緩解周圍環境的熱量。
她說：「我們在農場周圍採用最佳管理方法，以確保我們的可持續發展」。
在里瑟農場，約翰的玉米和豌豆在酷熱中茁壯成長。
在草莓方面，他的農場已經安排好了一切，以便在加拿大國慶長周末期間為Stouffville的草莓節提供所需的所有漿果。
不過，農場主已經減少了員工的工作時間，以確保他們在氣溫攀升期間的安全。
里瑟仍在努力工作，以確保滿足客戶的所有需求，他強調了農民為養活加拿大人所付出的艱辛。
他說：「這是一項艱巨的工作，因此在當地購物和支持當地農民非常重要」。(都市網Rick編譯，圖片來源pixabay)
(ref:https://globalnews.ca/news/10579257/extreme-heat-ontario-strawberry-farms/)
