(■■安省入住深切治療部的新冠病患數已超出第一波疫情高峰，部分醫院已超出負荷。 星報資料圖片)
安省入住深切治療部(ICU)的新冠病人人數，在周一首次超過今年春季首波疫情最高峰時的人數，成為第二波疫情一個重要轉折點。因為這意味着安省醫療體系能否經受住考驗，已經進入一個更加嚴峻的時期。目前一些疫情嚴重地區，ICU病房已超出負荷能力。
CP24新聞台報道指，安省急救護理服務局（Critical Care Services Ontario）最新數字指出，截止到本周一（21日），本省入住ICU病房的新冠危重病患達到285人，首次超過第一波疫情最高峰時的283人。
這些病人中有近4成入住在皮爾區、荷頓區及約克區的各大醫院內。多倫多市的醫院內目前有64位ICU病人，其中21位在多倫多全科醫院，11位在新寧醫院（Sunnybrook Health Sciences Centre）。
皮爾區開始取消常規手術
遭受疫情打擊最嚴重的醫院仍然集中於皮爾區。區內一些醫院已經開始取消常規的手術和治療。賓頓市民醫院（Brampton Civic Hospital）在12月21日收治的總共37位ICU病人中，有近一半即17位是新冠感染者。密西沙加市的祈德河谷醫院（Credit Valley Hospital）也出現類似情況，35位ICU病人中有16位是新冠感染者。
有報告指安省還有逾400張ICU病床可供使用， 看似還有一些接待能力。但是醫護人員指這只是一個紙上數字，因為即使有床位，也沒有足夠的人力去照顧更多病人。
多倫多東區加蘭醫院（Michael Garron Hospital ）深切治療部主管沃爾納（Michael Warner ）表示，只有15%的人力可以照顧選擇性手術和治療。85%的人力都要去應付緊急上門的急救需求，包括創傷、心外科手術、癌症手術、器官移植等，都是完全無法取消的手術。他指目前最缺乏彈性的是受過高級培訓的護士奇缺。
單日增32新冠病患住ICU
最新數字顯示在過去24小時內，全省共增加32名新冠病人入住ICU，是第二波疫情以來，單日內增加人數最多的一天。沃爾納表示他的醫院目前有8位新冠ICU患者。他非常擔心人數會持續上升，令醫院很快就進入「限量服務」（ration care）的狀態。
此外，醫護人員已經在極端困難情況下連續工作幾個月，他們精疲力盡，這是另一個令人擔心的情況。
「許多護士和其他一線工作人員已被告知，他們在聖誕新年不能休假。病人一般而言都沒有家人陪伴。因為他們的家人大都屬於密切接觸者，本身也需要隔離。大多數因新冠感染而離世的病人，生命最後時刻都是孤獨一人。他們不能面對親人、只能面對視像與家人告別。這很可怕。對於那些握著病人的手，看着他們離世的醫護人員而言，也是一種艱難的經歷。」
截止到12月21日，全省 80%的ICU病床已被使用。不過在一些疫情嚴重地區情況要壞得多。祈德河谷醫院只有29張ICU病床，但已收治35位病人。這意味着一些病人是在替代地點接受ICU治療。烈治文山市的麥健時醫院 （Mackenzie Health）有38張ICU病床，目前收治41位病人。在北約克全科醫院，所有23張ICU病床目前已被全部佔滿。
安省昨天報告最新的住院人數達到1,005人，已經逼近今年5月4日首波疫情最高峰時報告的1,043人。周一公布的最新疫情模式預測指，在任何情況下安省的ICU病人數在本月底都會突破300 人。星島綜合報道
