疫情期间本国大批失业者申请就业保险金(EI),逼爆加拿大服务处( Service Canada)的电话中心,令很多人被迫长久等待。有人在社交媒体分享填写特殊表格可加快速度获得回复,联邦官员承认此表格存在,但警告如果民众滥用可能令这一通道瘫痪。
据加拿大广播公司(CBC)报道,在联邦紧急救助福利金(CERB)启动之前失去工作的加拿大人,仍需通过申请EI来获得福利。
在疫情爆发之后,全国范围大规模的经济活动停摆,仅3月份一个月就有200万人申请EI。在最初的高峰期,联邦政府加派3,000名加拿大服务处员工协助处理,仍不足以应付大量的申请者,尤其是电话服务中心。
网上表格48小时内获回复
许多申请者花了几天时间试图联系加拿大服务处人员,但往往听到的是一条自动语音信息,告知电话量太大,因此必须另找时间重试。 不过,有申请者发现,一种“网上回复表格”(online callback form),可以让加拿大服务处工作人员在48小时内回复,许多人已在脸书(Facebook)和Reddit等社媒分享。
失去工作的单身母亲奥霍尔泽(Shelly Obholzer)申请了EI,但始终没有收到钱。在走投无路之际,她试填写了这种“网上回复表格”,结果在三天后接到加拿大服务处工作人员的电话,不仅解决了她的问题,还告诉她如果需要进一步的帮助,可再次使用该表格。
表格可在加拿大服务处网站的EI福利页面找到,它是专为那些上门(in-person)申请者创建的,主要针对复杂的案例、弱势人群,以及无法上网的人。
联邦官员承认此表格存在,但警告如大量民众都使用这一特殊途径,由于人手不足,可能大家都无法在短期内获答复,甚至永远也接不到回电。星岛综合报道