疫情期間本國大批失業者申請就業保險金(EI),逼爆加拿大服務處( Service Canada)的電話中心,令很多人被迫長久等待。有人在社交媒體分享填寫特殊表格可加快速度獲得回復,聯邦官員承認此表格存在,但警告如果民眾濫用可能令這一通道癱瘓。
據加拿大廣播公司(CBC)報道,在聯邦緊急救助福利金(CERB)啟動之前失去工作的加拿大人,仍需通過申請EI來獲得福利。
在疫情爆發之後,全國範圍大規模的經濟活動停擺,僅3月份一個月就有200萬人申請EI。在最初的高峰期,聯邦政府加派3,000名加拿大服務處員工協助處理,仍不足以應付大量的申請者,尤其是電話服務中心。
網上表格48小時內獲回復
許多申請者花了幾天時間試圖聯繫加拿大服務處人員,但往往聽到的是一條自動語音信息,告知電話量太大,因此必須另找時間重試。 不過,有申請者發現,一種「網上回復表格」(online callback form),可以讓加拿大服務處工作人員在48小時內回復,許多人已在臉書(Facebook)和Reddit等社媒分享。
失去工作的單身母親奧霍爾澤(Shelly Obholzer)申請了EI,但始終沒有收到錢。在走投無路之際,她試填寫了這種「網上回復表格」,結果在三天後接到加拿大服務處工作人員的電話,不僅解決了她的問題,還告訴她如果需要進一步的幫助,可再次使用該表格。
表格可在加拿大服務處網站的EI福利頁面找到,它是專為那些上門(in-person)申請者創建的,主要針對複雜的案例、弱勢人群,以及無法上網的人。
聯邦官員承認此表格存在,但警告如大量民眾都使用這一特殊途徑,由於人手不足,可能大家都無法在短期內獲答覆,甚至永遠也接不到回電。星島綜合報道