圖為去年6月9日，數百租客在安省政府大樓前聚集，要求永久禁止驅逐疫情期間無力支付租金的租客。星報資料圖片）
《星報》獨家調查發現，在疫情期間，位於多倫多東約克的一棟公寓大廈，管理公司提交了全安省最多數量的驅逐租客申請。租客和租客權益倡導者們發問: 同情心何在?
與妻子及15歲女兒一起住在東約克一套一居室公寓的馬蒙（Mohammed Abdullah Al Mamun），去年之前從未與房東發生任何摩擦。他以前打兩份工來支付每月1,600元的房租。
但疫情開始後，馬蒙開始擔心有智力殘疾的女兒，因為如果她染疫，不知會發生什麼。由於馬蒙的工作性質是要面對公眾，有暴露在病毒中的風險，他決定辭職。去年4月，馬蒙僅向其房東Pinedale Properties公司支付了500元租金，原因是他不願意將高達80％的疫情救濟金用於支付租金。5月份，馬蒙未交租金，之後的租金債務越積越多。
5月13日，Pinedale公司以欠租金為由申請驅逐馬蒙一家。
馬蒙的經歷並非唯一。《星報》的最新分析顯示，儘管省府去年頒佈了首個疫情期間的暫停驅逐禁令，但涵蓋新月廣場（Crescent Place）7號、9號和11號的Pinedale公寓大廈的兩個郵政編碼區，提交的驅逐欠租金租客申請，多於安省其他所有郵政編碼區，其中一個郵編區就提交了85份驅逐申請。
該調查結果令一些律師和租客權益倡導者感到沮喪，質疑較大型管理公司為何選擇在疫情初期，針對拖欠租金的租客啟動驅逐程序。
律師指實施「壓力戰術」
多倫多的律師薩德（Caryma Sa’d）指，即使驅逐申請的最終結果可能並不是真正驅逐，但是提交驅逐申請可能被視為一種對租客的「壓力戰術」。
自疫情初期以來，租客權益倡導者們就警告，在Pinedale的東約克公寓大廈有驅逐租客的情況。一些居民在去年5月份就反映，管理公司在挨家挨戶敲門試圖收取租金。實際上在該大廈，並非所有在疫情期間不繳租金的租客都是因為無力繳付，有些人這樣做是為了支持受疫情影響較重的鄰居。許多租戶希望集體談判，並探討減免租金等選項的可能性。
當被問及有多少租戶在收到驅逐程序通知後搬出時，Pinedale稱，只有「少量住戶」由於經濟和個人原因搬走。該公司表示，截止到今年1月11日，大約有四分一的驅逐申請仍有效。Pinedale還指出，其大多數租客仍在履行疫情下的租金義務，公司將10個月的還款期作為標準選項，並願意通過談判解決儘可能多的個案。
安省租客權益倡導中心（Advocacy Centre for Tenants Ontario）及安省租賃住宅提供者聯盟（the Federation of Rental Housing Providers of Ontario）均表示，支持提供全省範圍租金援助建議。
