【星島綜合報道】面對新冠狀病毒帶來的經濟損失，加拿大的語言學校提出了一項雄心勃勃的計劃，打算在未來幾個月內讓4萬名外國學生到加拿大學習英語和法語。
據CBC報道，這項正在等待聯邦政府批准的「安全學習通道」（The Study Safe Corridor）建議，將要求加拿大航空公司提供包機，把來自土耳其、日本、韓國和巴西等國家，接受過新冠病毒篩查的學生帶來加拿大。
一些加拿大酒店已經同意在14天的隔離期間為學生提供「全套隔離服務」。一個提供醫療保險的夥伴也參與了該計劃。
這些語言學生的年齡從十幾歲到三、四十歲不等，他們將被要求籤署合約，以確保遵守健康規例，其中包括違反規定時的金錢處罰。
代表全國200所學校的加拿大語言協會(Languages Canada)執行董事Gonzalo Peralta說：「我們需要想出一些改變遊戲規則的東西……我們認為，如果允許球隊以這種方式運作，那麼國際教育也應該可以這樣。」
聯邦政府允許全國冰棍球聯盟(National Hockey League)恢複本賽季的比賽，並在加拿大舉行史丹利杯(Stanley Cup)季後賽，允許來自美國18支球隊的球員進入加拿大，球隊已經同意在多倫多和愛明頓比賽時嚴格遵防疫守安全協議。加拿大語言協會和它的成員已經要求移民、難民和公民事務部給予相同考慮。
語言學校稱： 對經濟有好處
Peralta說：「我們着眼的不是那些拿數百萬元薪酬的職業球員，而是那些正在建立個人生活和盼望未來的人。我們明白現在談重開邊界是不切實際的，但人人都知道生活要繼續下去。」
他的組織表示，到2021年3月，「安全學習通道」可為加拿大經濟注入5.33億元的收入。受益的不僅是學校，還有航空公司和酒店業、家庭寄宿計劃、旅遊和餐飲業。同時，也關係到9,000個教育工作崗位。
加拿大語言協會成員的一項調查顯示，如果不允許學校重新開學，到今年年底，多達75%的學校將會倒閉。有些現在已經永久關閉。
倡議引發健康關注
多倫多Mentora Language Academy執行主任Emrah Oyman說，網上課程並不是一個合適的替代。他說：「我們最大的賣點是文化成分，如果不進行面對面交流，你還不如去YouTube。」
Oyman和他的同事們相信，「安全學習通道」中的安全措施將把健康風險降到最低。「這個計劃是無懈可擊的，這是非常強而有力的。」
但有些人擔心這麼多外國人來加拿大會帶來健康風險。在多倫多大學任教並在新冠狀病毒評估中心兼職的傳染病和熱帶病專家Anna Banerji醫生表示，她反對這一倡議。她說：「這種病毒正在世界各地肆虐，人們正死於這種疾病，很多人為了我們的安全犧牲了很多。我們為什麼要冒險讓世界各地的人來到加拿大?」
Banerji在疫情期間的部分工作，是與那些病毒檢測結果為陰性但仍表現出癥狀的人交談。她說，她並不確信學生們在獲准飛行前會接受的測試，「我們有很高的假陰性(染疫者)」。
在她看來，在全球大流行期間，語言學習並不重要，「這些學生有他們的餘生來學習一門語言。這對我來說是沒意義的。」至於學校的命運？Banerji說：「現在還不是時候。也許它們明年可以重新開放。」
學生渴望來加
來自巴西的Pedro Hammer(上圖)表示，他渴望回到加拿大繼續他的英語課程，並認為「安全學習通道」是一個很好的途徑。他在南部城市Curitiba的家鄉以電話接受記者訪問說：「特別是在巴西，我們正在應付冠狀病毒的困難情況，我認為安全措施是必須的，」
直至今年2月簽證到期，18歲的他是Mentora Language Academy的一名學生。然後新冠狀病毒來襲，他的簽証無法續期因此不能回來加拿大。他說他的「夢想」是回到加拿大，「當我來到多倫多時，就想這是我的地方，我愛上了這個城市，這是個改變生命的經驗。」
Hammer正在巴西學習商業管理課程，但他說最終夢想是移民。「我的主要目標是去加拿大多倫多，在那裡組建家庭，也許還能發展自己的事業。」
加拿大語言協會的Gonzalo Peralta說，許多外國學生選擇留在加拿大接受高等教育。他說，這是語言學校的另一個經濟效益，但他補充說，這不僅僅關乎金錢，「這也是為了向世界宣傳我們的身份和我們加拿大的價值觀。在這方面，它非常非常重要。」
Peralta說，他的組織希望儘快得到政府的批准，「暑假期間，現在是最重要的報名時間。然後在九月份，就是這兩個最大的招生時間。我們已經錯過了暑期。這對零售業來說，基本上相當於聖誕節。」
聯邦移民、難民及公民部長門迪奇諾（Marco Mendicino）的辦公室沒有回復CBC新聞，要求評論此計劃的電子郵件。
(圖：CBC) T11
