（■一众在餐厅工作了20多个年头员工们，一边派披萨一边向熟客们挥手道别。本报记者摄）
对万锦市、北约克及士嘉堡大部分居民来说，相信都会知道这间位于万锦市活湃大道、门前竖立起仿比萨斜塔的地标意式自助餐厅，这间屹立了超过25年的特色餐厅，昨天终于挨不过新冠疫情与业主企硬不减租夹击下，作最后告别，餐厅向逾千顾客派发免费披萨及纪念杯，依依不舍的餐厅东主劳伯特说：“不想无声无息地关门，盼藉免费披萨回馈顾客，为他们带来最后的美好回忆。”
经营了这间以仿比萨斜塔为招牌，闻名大多地区的地标意式Frankie Tomatto’s自助餐厅逾25年的东主劳伯特（Hal Roback），向本报形容说：“结束经营这间充满自己与一众员工美好回忆的餐厅，可说是有生以来其中一个最艰难的决定。”
他说，在周一（24日）鼓起勇气，向130多名员工逐个致电，告知他们这个坏消息时，内心真的是百感交集。他称作此决定因为在3月疫情爆发后，由于餐厅是以自助餐为主打所以一直停业，即使上月万锦市进入第3阶段重启经济，其他食肆在维系社交距离下开门营业，但该店仍旧难以开门经营。
3月至今保守估计损失50万元
被问到该店每月单单支付的租金开支时，劳伯特表示与其说每月开支多少，不如说自3月中需避疫关门后至今，他保守估计业务损失了50万元。
他坦言疫情期间不用说，疫情过后尽管本地餐馆同业可重开，但事实是当你踏入这些餐厅，堂食顾客只有一、两枱，这对东主来说颇是悲惨，抉择继续经营下去保著员工饭碗抑或止蚀离场，他相信这是现时每名餐馆东主面对的残酷现实问题。
劳伯特称即使现在疫情相对稳定，不过业界恐有第2波爆发，届时又要再经历多一次关门，在这些不明朗因素下，唯有忍痛结束营业。
谈到整个餐馆最大支出是租金问题，劳伯特表示曾与业主商讨是否有减租空间，让这间在市内具代表性的餐厅能支撑经营下去，他称业主似乎不为所动。
劳伯特强调不想将餐厅结业归咎业主不减租，因为业主也有业主的难处，他们要支付按揭及其他费用，各人也有各人的难言之隐，尤其在疫情肆虐时需要面对很多经济周转问题，只能说是疫情令经营环境及经济状况转差，业主、商业租户、店东、员工及顾客，无奈地需作出取舍。
至于在疫情期间有否得到业主协助申请由省府拨款的租金补贴时，他称这是业主主动向省府申请，作为租户只能指望及建议业主作出一些行动，助他们保住业务。
希望可以另觅地点开新店
该间意大利自助餐厅占地15000平方呎，问到为何不考虑将经营模式，由自助餐厅转变为服务每枱顾客的餐厅时，劳伯特称Frankie Tomatto’s启业的初心就是经营自助餐服务，他个人而言着实不想改变此模式，但在疫情期间他也认真考虑过，将经营方法改为服务每枱顾客，然而他必需为店铺进行大装修才可迎合这种在店内桌与桌之间必须具社交距离的“新常态”方式，他已无力放一大笔费用在装修工程上，而且店内人数限制是疫情前仅一半，根本无法做到收支平衡，结业就是其唯一选择。
劳伯特称虽然这间万锦市的地标餐厅已变作历史，但仍希望可以觅到另一个可重新开店的地点，让员工及老主顾等可以再聚一堂，这也是他现时致力要做的事。
