外交辭令是當今最精準的文字遊戲，而對某國某地領導人的稱謂，更是彼此關係的「溫度計」。9月30日，中國外交部發言人郭嘉昆在例行記者會上回答日本「不設禁忌討論核武器」時，直呼高市早苗，把「日本首相」四字拿掉。外交部向來字斟句酌，因此這並非口誤，根據外交部官網當日發佈的文字紀錄，提到高市早苗時，確實沒用首相稱謂。
說得形象點，這如同對日本的外交「降級」，就像把客人從原先的貴賓室，一步步請到走廊，最後直接請出大廳，客氣沒了，面子也不給了。這也顯示中日關係不但未見改善，反而因為日本高層近日連接的惹火言行，令緊張關係火上添油。
翻查資料，前日本首相小泉純一郎在2001至2006年任內連續6年參拜靖國神社，當時中國外交部的回應，仍然稱他為「日本首相」或「小泉首相」。如今直呼高市有兩種可能性，一是中方的態度比過往強硬，二是高市涉台言論引發的問題，比以往嚴重。
對此，中國網民相當受落，根據「微博智搜」統計，評論區約35%網友力挺強硬表態。有網民更直指：「既然不是首相稱呼，也就是說高市就不能以首相身份參加亞太經合組織會議，也就是不會邀請她來中國，派個代表就行了。」APEC峰會下月在深圳舉行，剛好是高市「台灣有事」論滿一年，依目前的情況看，她仍有較大機會來華出席，但中日首腦會晤的機會偏低。
紀曉華
