大腦是人體最精密且複雜的器官，有時其發炎引發的病徵卻常被誤會是「中邪」或精神失常，極易延誤黃金治療期。
佛山市南海區人民醫院17日公布，內地一名19歲女大學生小林（化名）半個月前曾患「感冒」，一星期前突然性情大變，變得沉默寡言及自言自語。其後她更聲稱自己要去「朝見神明」，甚至出現隨地小便等怪異行為，被鄰居和同學認定患上嚴重「精神病」。
家屬百般無奈下帶其求醫，經南方醫科大學神經內科團隊詳細檢查，證實小林的血清和腦脊液中「抗NMDAR抗體」呈陽性反應，精神失常的真正元兇實為罕見的神經系統疾病──「自體免疫性腦炎」（AE）。
醫學專家指出，自體免疫性腦炎並非由外來細菌或病毒直接感染腦部，而是患者自身的免疫系統「認親失敗」，錯誤將大腦神經細胞當成敵人進行攻擊，即「大腦被自己人打了」。
須警剔感冒後精神行為異常
此病最狡猾之處在於其不按常理出牌，初期病徵通常僅為低燒、頭痛及疲倦，與普通感冒無異；惟進入第二階段，患者會在數天至數星期內性格驟變，出現幻覺、妄想、多疑或胡言亂語，臨床上極易被誤診為抑鬱症或思覺失調。若被送往精神科盲目服用抗精神病藥物，往往只會令病情惡化。
醫生強調，此病若能及早確診並接受高劑量類固醇或血漿置換等免疫治療，大部分患者的大腦功能均可完全康復。專家提醒，若身邊親友在「感冒」後突然出現記憶力斷崖式下跌、癲癇或精神行為異常，切勿第一時間扣上「精神病」帽子，應儘快前往神經內科排查，把握黃金治療期。
