加拿大總理卡尼於2026年8月21日晚宣布暫停與美國的貿易談判，並召回在華盛頓的談判代表。此前，具有美國民主黨工作背景的Maia Johnson，獲擢升為總理辦公室首席營運官 COO。她升任的消息於7月13日曝光，與卡尼叫停談判相隔39日。

約翰遜的民主黨背景有具體履歷支持。她曾任希拉莉2016年總統競選團隊行程總監，亦曾參與希拉莉2008年競選、奧巴馬2012年連任競選，她也參與了拜登的民主黨總統競選活動，以及民主黨全國委員會的工作。

她與卡尼的工作聯繫則至少可追溯至2022年。卡尼當年一篇氣候政策演講稿，已在致謝部分列出約翰遜，感謝她協助準備講稿。

常以發表對渥太華政治圈的尖銳批評見稱的政治評論人Chris George在《Niagara  Independent》發表文章指出，總理辦公室從未設立過COO這一職位；然而，COO的許多管理職責實際上也包含在如美國白宮幕僚長的職責之中。

除了總理設立了一個權力強大的高級顧問職位來管理其辦公室的運作之外，更引人注目的是，約翰遜是一位美國政治策略家，也是一位資深的民主黨人，她曾與眾多美國民主黨高層政要合作，參與過多屆民主黨總統候選人的競選活動。

此外，她還在政治數據和策略公司Hawkfish任職高位，為2020年美國總統大選期間的民主黨候選人和組織提供支援。

Maia Johnson曾任希拉莉2016年總統競選團隊行程總監

資料顯示，約翰遜曾在2024年和2025年初擔任卡尼競選黨魁的志願者，從紐約飛往渥太華提供戰略建議。

文章又說，現時卡尼實際上是將政府的日常運作最終交到了一位美國人手中，一位立場鮮明的黨派人士，而她的信仰和忠誠與現任美國政府背道而馳。她與美國民主黨人關係密切，與特朗普的政治對手更是關係最密切。儘管在加拿大，她可能被視為某種意義上的「幕後政治操盤手」，但在華盛頓特區的政治圈，包括共和黨內部，她卻頗有名氣。

約翰遜的任命問題遠不止於政治層面。這意味着他任命了一位與加拿大毫無淵源或參照點的人擔任其主要負責人之一。賦予美國對加美關係的影響力，將帶來兩國忠誠度分裂的固有風險。

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