【星岛综合报道】世界杯决赛于周日（19日）美东时间下午3时展开，赛后美国总统特朗普将亲自向冠军球队颁发奖杯。在特朗普看来，今届世界杯真正的赢家，或许是美国本身。
特朗普周五（17日）在纽约特朗普大楼举行的国际足协（FIFA）招待会上表示，美国已证明自己是一个足球国家，并相信这种地位将会持续。
他说：“事实证明，我们是一个足球国家，而且我认为未来仍然会是。这项赛事真正把全世界凝聚在一起。”
特朗普周日（19日）乘坐总统专用直升机“海军陆战队一号”（Marine One）抵达举行决赛的新泽西球场（New York/New Jersey Stadium），并应国际足协主席恩芬天奴（Gianni Infantino）邀请，观赏由阿根廷对西班牙的决赛，获安排10张门票。
对白宫而言，这场决赛亦象征历时一年多筹备工作的高潮。
美国与加拿大及墨西哥共同主办历来规模最大的世界杯，同时需要处理大量后勤及保安挑战，包括特朗普政府的强硬移民政策，禁止部分世界杯外围赛参赛国球迷入境美国。
赛事期间，白宫亦面对人权团体批评，而高昂门票价格亦引起外界反弹。特朗普曾多次暗示，若有城市不配合联邦移民执法，可能会取消当地的世界杯赛事安排；赛事开幕前数周，地方政府亦曾因交通成本问题与国际足协出现分歧。
此外，美国拒绝向一名来自索马里的裁判发出签证，引起国际关注；其后美国与伊朗爆发冲突，伊朗代表队部分球迷及工作人员被拒入境，球队最终改于墨西哥蒂华纳设立基地。
不过，随着赛事展开，焦点逐渐转移至球场内外的足球盛事。
社交媒体满是世界各地球迷分享在美国旅游及品尝美食的经历，包括啤酒及牧场沙律酱等特色文化。
不少原先担心比赛期间附近会出现大规模移民执法行动的忧虑，最终亦未有发生。
白宫世界杯工作小组执行主任朱利亚尼（Andrew Giuliani）表示，政府原本希望大家只讨论球场上的比赛，如今更成功让外界关注不同文化交流时刻，成果超出预期。
不过，特朗普本月初曾致电国际足协主席恩芬天奴，要求重新检视美国对波斯尼亚比赛中的一宗红牌判决，一度惹起争议。
美国前锋巴洛根（Folarin Balogun）原本因红牌需停赛，国际足协其后推翻判决。特朗普周五表示，恩芬天奴“再次作出正确决定”，令美国队得以保留主力球员，虽然球队最终仍以1比4不敌比利时。
朱利亚尼则表示，政府有责任就判罚程序提出疑问，尤其当中涉及视像助理裁判（VAR）及慢镜重播。他强调，美国政府投放数十亿美元，确保世界杯不但安全举行，更维持赛事公正性。
美国政府亦希望藉今次世界杯成功举办，为2028年洛杉矶夏季奥运及2034年盐湖城冬季奥运奠定基础。
此外，美国亦普遍被看好将取得2031年女子世界杯主办权。朱利亚尼表示，成功申办的其中一项前提，是确保届时只有女性球员参加女子世界杯，呼应特朗普政府反对跨性别女性参与女子体育竞赛的立场。
来自新泽西州的联邦参议员金安迪（Andy Kim）表示，除个别交通安排曾出现小问题外，整体赛事运作相当顺利，而球迷的热情及欢乐气氛远远盖过各种不足。
世界杯期间，美国与共同主办国加拿大及墨西哥的外交关系亦持续紧张。特朗普重返白宫后，向两国实施高额关税，又拒绝续签三国贸易协定，令三方须重新展开谈判。
特朗普周五更因加拿大山火烟雾影响美国空气质素，扬言可能向加拿大征收关税，并笑言下次世界杯应再次由美国主办，“这次不如把加拿大和墨西哥排除在外。”
尽管如此，墨西哥总统辛鲍姆（Claudia Sheinbaum）及加拿大总理卡尼（Mark Carney）仍应特朗普邀请出席决赛，“我收到了特朗普总统的邀请，请我参加周日的世界杯决赛。我决定前往，因为这是美国总统的直接邀请，卡尼总理也会出席。”辛鲍姆说。
按照惯例，作为主办国元首，特朗普将于赛后向冠军队伍颁发世界杯奖杯。
西班牙首相桑切斯(Pedro Sanchez)计划出席美国观赛，但他当前和特朗普关系不佳。西班牙早前被批评不愿达到北约的国防开支目标，也拒绝支援美国从其基地对伊朗发动攻击。
与此同时，阿根廷总统米莱（Javier Milei）却深受特朗普政府的青睐。美国总统甚至威胁说，如果米莱所领导的联盟在议会选举中失利，美国将削减对阿根廷的援助。但米莱伊出于迷信，今日将会留在阿根廷观赛。
（资料图：美联社）T15
