【星島綜合報道】全球「值得關注城市」名單周二（15日）公布，加拿大唯一上榜的城市，不是多倫多、溫哥華，也不是卡加利，而是亞省首府愛民頓。
據《金融郵報》（FinancialPost）報道，牛津經濟研究院(Oxford Economics)最新《全球城市指數》(Global Cities Index)，將愛民頓列為北美「新興之星」(emerging star)，與美國博伊西（Boise）、杜咸（Durham）、傑克遜維爾（Jacksonville）及聖安東尼奧（San Antonio）並列。
報告指出，這些城市各有優勢，但共同特徵是以生產力帶動經濟增長，逐步向更高價值產業鏈攀升，同時愈來愈能吸引創新企業與高技能人才。
人口、就業與GDP同步增長
牛津經濟研究院每年評比全球1,000個主要城市，從經濟、人力資本、生活質素、環境及治理五大面向評分。2026年榜首依次為紐約、倫敦及巴黎，其後是西雅圖、三藩市、都柏林、波士頓、聖荷西（San Jose）、東京及蘇黎世。
今年新增的「值得關注城市」項目，則鎖定那些正走出自身發展道路、已不能被政策制定者與主要持份者忽視的新興都會區。
愛民頓之所以入選，關鍵在於其經濟正在加速。報告稱，這座加拿大第五大城市是北美增長最快的城市經濟體之一，國內生產總值（GDP）、就業及人口均有顯著增長。
未來5年，牛津經濟研究院預計愛民頓的就業與人口增長速度，將僅次於一個北美城市，成為加美第二快；商業服務及石油業的高薪職位，將持續吸引年輕勞動人口。第一名是美國奧斯汀(Austin)。
城市可支配收入原已高於全國平均水平，預計未來亦將以加拿大最快的速度之一上升，進一步推高消費。
雖為石油城市也在尋找更多出路
愛民頓的根基仍深植於石油天然氣產業，但報告認為，這座城市正努力使經濟更多元化，以支撐更具持續性的長期增長。
然而，能源轉型與化石燃料並未截然分道揚鑣。橫山輸油管道（Trans Mountain Pipeline）擴建，將更多石油由愛民頓輸往溫哥華港；亞省石油生產商亦提出碳捕集項目，顯示愛民頓仍將化石燃料視為未來經濟的重要一環。
牛津經濟研究院認為，隨着全球逐步轉向更可持續的能源，愛民頓仍具條件利用自身日益增強的經濟活力，尋找長期增長空間。
作為亞省首府，加上擁有亞伯達大學(University of Alberta)這一研究重鎮，愛民頓同時享有強大的公共部門及科研基礎。
更重要的是，它沒有完全複製加拿大其他大城市的住房困境。
房價相對可負擔成吸引人口優勢
在本世紀初人口快速增長、加拿大房價飆升之際，愛民頓仍維持相對可負擔的住房成本。牛津經濟研究院指出，這項優勢正成為城市吸引人口的重要力量，不少加拿大其他地區的新移民，正因較低生活成本而選擇落戶。
整體而言，愛民頓在全球1,000個城市中排名第125位，並未進入加拿大前四強之外的頂尖行列。
加拿大進入全球前100名的城市只有四個：多倫多第20、溫哥華第24、滿地可第62、卡加利第69。
換言之，愛民頓今日的排名並不耀眼；牛津經濟研究院真正押注的，是它的未來。
城市競爭從來不只看誰今天最高，更要看誰明天升得最快。當人口、就業、收入、科研與相對低廉的生活成本開始形成合力，愛民頓或許正從加拿大能源腹地，走向下一個北美經濟增長故事的前排。
圖：加通社
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