【加拿大訊】加拿大今年將迎來第二位升空執行任務的太空人。距離漢森（Jeremy Hansen）完成繞月飛行僅四個月後，44歲的加拿大太空人Joshua Kutryk將於最快9月12日啟程前往國際太空站（ISS），展開為期六個月的駐站任務。
來自亞省Fort Saskatchewan的Kutryk，將與美國太空人Jessica Watkins、Luke Delaney及俄羅斯太空人Sergey Teteryatnikov，一同乘搭SpaceX Dragon太空船，由佛羅里達州甘迺迪太空中心發射升空。
這將是Kutryk首次進入地球軌道，也是加拿大太空人逾七年來首次執行長期駐留國際太空站任務。任務期間，他將參與多項科研工作，包括利用幹細胞培養人體組織進行疾病模型研究、血液循環障礙研究，以及太空農作物種植等實驗。
Kutryk曾任加拿大皇家空軍試飛員及教官，2017年獲加拿大太空總署（CSA）選為太空人。
他的太空之路亦一度出現波折。2023年，他原定獲安排乘搭波音Starliner太空船前往太空站，但翌年Starliner首次載人試飛期間發生技術問題，原定八天任務最終變成九個月，令Kutryk原定任務被迫押後。
直至今年4月，美國太空總署（NASA）宣布，他將改乘SpaceX Dragon太空船執行任務。由於發射時間安排，他更有可能在太空期間迎接與妻子Heather的第三名孩子出生。
日前接受《環球郵報》訪問時，Kutryk表示，由於改用SpaceX太空船，因此大部分發射相關訓練均在SpaceX位於加州霍桑（Hawthorne）的基地進行，而非NASA。他認為，雖然訓練模式與過去不同，但整體理念仍然一致。
談及曾接受Starliner訓練，他表示，自己是少數完成該型太空船操作訓練的太空人，更是唯一一名加拿大人，不但曾學習駕駛系統，更曾擔任首次載人發射任務的飛行控制員，因此形容自己「彷彿從一次任務獲得兩次太空飛行經驗」。
對於未來六個月工作，他表示，首要任務是維持太空站正常運作，包括維修電子設備、更換組件，甚至穿上太空衣進行艙外維修；另一項重點則是執行科研實驗。
他指出，國際太空站提供地球無法模擬的微重力環境，不少研究與人類未來重返月球有關，亦包括衰老、疾病等有助改善地球生活的研究，而他大部分時間將協助來自世界各地、包括加拿大科研團隊完成實驗。
至於私人時間，他表示，自己熱愛公路單車，而太空站設有健身單車；另外亦會透過Kindle閱讀電子書，並盡量利用通訊系統與家人及朋友保持聯絡。
他認為，這次任務對加拿大具有重要意義，不僅有助發展未來Artemis登月計劃所需技術，亦展示加拿大在國際太空合作中的角色。
「未來六個月，每90分鐘便會有一名加拿大太空人在地球上空飛過一次，這是一個清晰而具象徵性的訊號，向加拿大人展示我們這個國家能夠做到的事情。」
他又表示，自加拿大太空人漢森今年4月執行阿提米斯2號繞月任務後，加拿大民眾對太空探索的興趣明顯增加，希望這股熱潮能夠持續，鼓勵更多人對人類探索太空抱持樂觀與期待。
(圖：加拿大太空總署)T15
