亞省將於10月19日舉行公投,詢問民眾「是否支持啟動正式獨立公投的法律程序」,即獨立公投前的意願公投。總理卡尼親自前往該省,呼籲選民「留在加拿大」。
卡尼周(15日)在亞省最大城市卡加利,向超過7,000名群眾發表演說,並走訪當地企業。他指出,雖然民調顯示多數人支持留在加拿大,但是不可以掉以輕心,必須踴躍投票,才不會造成「少數民意贏得公投」的現象。
卡尼承諾會重視亞省意見,同時警告分離可能帶來難以預料的經濟後果,就像英國脫歐一樣。
英國於2016年舉行全民公投,結果有近52%選民投票支持脫歐,卡尼當時任職相當於英國央行的英倫銀行行長。
石油與天然氣產區
亞省是加拿大重要的石油與天然氣產區。支持分離的人士認為,這個資源豐富的省份為加拿大經濟貢獻大量財富,卻長期受到渥太華聯邦政府忽視。特別是過去十年自由黨政府重視減碳與環保,限制亞省石油、天然氣產業的發展空間。該省民眾認為,如果脫離加拿大便可自行制定能源政策,保留更多由本地資源創造的財富。
反對分離的人士則警告,若走向獨立,將面臨龐大的財政、法律與經濟不確定性。
面對分離壓力,卡尼政府試圖透過能源政策展現聯邦政府支持該省經濟發展的意願,在公投前數數宣布將加快批准一條從亞省通往加拿大太平洋沿岸的新輸油管線。他將這項計劃形容為「加拿大實力的展示」,並認為擴大能源出口管道,有助於加拿大分散市場,降低對美國市場的依賴。
