【星島綜合報道】加拿大貨車運輸業的安全及監管問題日益受到關注。加通社綜合政府審計、路邊檢查及警方調查報道，部分經營者在車輛保養、司機培訓及僱傭安排上存在不足。業界及工會警告，違規削減成本不但令守規矩的公司處於劣勢，亦可能損害司機權益及公眾安全。
對Kate Shingler而言，貨車司機曾是風雪中的可靠援手。2005年冬天，她駕車途經紐賓士域省一條偏遠公路，因路面積雪結冰而被迫停車，附近亦沒有手機訊號。一名貨車司機讓她使用無線電求助，再載她到安全地點，等候男友接應。這段經歷令她一直認為，貨車司機是路上最可靠的駕駛者。
不過，業界人士認為，二十多年來，激烈競爭、監管不一及部分公司的違規做法，正改變行業面貌。
安省審計揭培訓不足 部分基本操作未教授
安省審計總長今年5月發表的報告發現，部分私立職業學院提供的貨車司機培訓有嚴重不足。
審計人員安排學生到六個培訓機構上課，發現其中兩間私立職業學院只提供59.5及81小時培訓，低於最低要求的103.5小時。另有兩名學生未獲教授重要駕駛技巧，包括在大型路口左轉、倒車泊位及緊急停車。安省現行規定要求，申請A類商業貨車駕照的人士須先完成至少103.5小時的入門培訓。
安省貨車培訓學校協會主席Ken Adams曾在國會委員會作供時表示，部分運輸公司收購或影響培訓學校，讓學員快速完成內容不足的課程，削弱省級發牌標準。
加拿大專業貨車培訓聯盟高級顧問Kim Richardson認為，問題未必是缺乏培訓標準，而是沒有確保學校遵守規定。他亦指出，若罰款過低，違規公司可能只會將罰款視為經營成本，難以產生阻嚇作用。
業界指市場分化 守規公司面對不公平競爭
加拿大貨車運輸聯盟政策及公共事務總監Jonathan Blackham表示，行業正出現兩種截然不同的經營方式：一部分公司投資員工培訓及車輛設備，另一部分則漠視勞工待遇、稅務、安全及培訓要求。
他指出，部分司機因此缺乏足夠訓練及支援，亦可能面對工作時間不獲支付薪酬，以及被迫接受不安全工作條件等問題。
代表數千名貨車司機的工會Teamsters Canada公共事務總監Christopher Monette認為，問題可追溯至1980年代的行業放寬管制。
加拿大於1987年跟隨美國推行改革，放寬貨運公司入行、運輸路線及部分收費限制。Monette表示，市場供應增加、競爭變得激烈，運費被壓低，一些原本願意支付較高薪酬、投資培訓及保養車輛的公司逐漸退出市場，司機薪酬及工作條件亦受到影響。
1976年入行、2020年退休的貨車司機Bryon Slade對轉變感受尤其深。他年輕時先在貨倉裝卸貨物，再在車場內移動貨車，之後駕駛小型貨車，經過多年累積經驗，才獲准駕駛拖頭貨車上高速公路。
他表示，以前公司必須確認司機能安全、妥善地完成工作，才會讓他們獨立駕駛；但退休前，他見到新司機訓練不足、車輛保養欠佳，以及分心和危險駕駛等問題。
工會關注錯誤歸類僱員 新移民較難爭取權益
業界指出，薪酬停滯、工作要求高，以及長時間離家，令貨車駕駛較難吸引年輕人入行，部分僱主因而增加聘用臨時外勞。
透過聯邦臨時外勞計劃獲批的貨車司機職位，由2018年的1,584個增至2024年的8,101個，增至五倍以上，其後於2025年回落。獲批職位數字並不等同實際抵埗人數。
Monette指，部分新移民及臨時外勞較容易受到剝削，可能因擔心失去工作，而不敢就待遇或安全問題向工會及勞工部門求助。
他亦關注所謂「Driver Inc.」模式，即部分公司將實際屬於僱員的司機，當作獨立承包人處理，藉此規避僱主供款及福利等責任。他估計，這類做法可令公司的人手成本較守法僱主低20%至30%。
聘用真正的獨立承包人本身合法，但將僱員錯誤歸類，以剝奪其勞工保障，則違反《加拿大勞工法》。
多省改革培訓制度 業界促落實執法
部分省份已着手改善制度。安省9月宣布制定統一的貨車司機入門培訓課程，正考慮加入疲勞管理，以及北部、鄉郊及偏遠地區駕駛等內容。新課程仍在制定，並非已全面實施。
魁省去年12月引入新貨車司機強制培訓；亞省則採用類似學徒制的發牌制度，要求司機完成額外訓練，才可到省外駕駛。諾華士高沙省亦承諾推行強制入門培訓，緬省則加強打擊不安全及試圖逃避監管的運輸公司。
業界歡迎改革，但認為關鍵仍是執行。Monette表示，未必需要不斷制定新法，只要切實執行現有規定，已能對行業帶來重大改變。
Blackham則指出，若公司毋須為培訓及員工待遇負責，遵守規定的經營者便會處於劣勢，行業需要公平競爭的環境。
Richardson認為，要重建公眾信心，還須將商業貨車駕駛視為專業技術工種，讓培訓及資格要求，與駕駛大型車輛所承擔的責任相稱。
（圖：加通社）T09
