【星島綜合報道】安省貝爾維爾警方周四（24日）公布Sons of Jacob猶太會堂外槍擊案最新調查結果，正式將事件定性為具仇恨動機的蓄意襲擊。警察總長Murray Rodd表示，29歲槍手Sean Ward是有意針對猶太社群，並指疑犯當時具備造成大規模傷亡的能力。
事緣周日（20日）晚上約7時，Victoria Avenue夾Bleecker Avenue一帶發生槍戰。當時警員Jeff Smith因應會堂要求，在Sons of Jacob Synagogue外執勤戒備，其間遇上一名持槍男子，雙方其後互相開火；警方最初只公布警員及一名男子受傷送院，並將案件交由安省特別調查組（SIU）調查。
警方周四（24日）表示，調查所得證據顯示，今次並非隨機槍擊，而是針對猶太人的襲擊。記者會上播放的一段現場影片錄音中，可聽到一名男子在槍聲響起前高聲叫喊，內容涉及「你要為猶太人而死（You are going to die for the Jews）」；警方認為，這進一步顯示疑犯的襲擊具有明確反猶動機。
警察總長Rodd表示，疑犯Ward當時攜有足以造成嚴重傷亡的武器及裝備，如果成功進入會堂，後果可能非常嚴重。事發時約有24至25名教友正在會堂內參加贖罪日（Yom Kippur）宗教活動，但最終沒有人在會堂內受傷。
警員阻止疑犯接近會堂
警方表示，警員Jeff Smith當時駐守在會堂附近，疑犯Ward向他開槍後，Smith立即還擊。另一名警員Const. Michael McCurdy其後趕到現場，並在沒有猶豫的情況下加入槍戰。
警長Rodd形容兩名警員均為英雄，認為他們的介入阻止疑犯進一步接近會堂。
現場曾傳出連串槍聲，部分子彈擊中會堂彩繪玻璃窗、附近汽車及民居，前區內國會議員Ryan Williams公開的照片顯示，會堂玻璃窗留下多個彈孔。
警員Smith在槍戰中中彈重傷，目前仍需接受治療。其妻Ashley Smith早前在社交平台表示，丈夫暫時未能自行說話，並需要神經外科醫生治理，形容他的康復之路將會「漫長而艱難」。
猶太社群其後為警員Smith及其家人發起網上籌款，截至周四已籌得超過50萬元。
猶太會堂Sons of Jacob Synagogue亦表示，如果當晚警員Smith不在現場，沒有人知道會堂內可能發生甚麼事情。
疑犯送院後死亡
疑犯Sean Ward在槍戰中亦受到致命傷勢，周一晚在醫院死亡。警方表示，他來自貝爾維爾以西的Quinte West，曾是加拿大軍隊成員，但在2022年服役數年後離開，期間沒有被派往海外執行任務。
CBC此前根據網上遊戲紀錄及Ward一名童年朋友提供的資料調查發現，他在案發前數星期曾發表反猶及反移民言論。CBC報道指，他曾使用帶有種族歧視意味的網名，亦曾在與朋友的交流中提及殺害猶太人；這些資料目前亦成為外界關注其犯案動機的重要背景。
社區人士到會堂表達支持
案發後，安省猶太社群多名領袖已將事件形容為針對猶太人的仇恨襲擊。警方周四（24日）最新公布的調查結果，首次由執法部門正式確認事件屬於具仇恨動機、並刻意針對猶太社群的攻擊。
安省特別調查組仍正就警員在槍戰中開槍，以及疑犯其後死亡的情況展開獨立調查。貝爾維爾警方則繼續調查疑犯Ward的犯案動機、事前準備及是否涉及其他人士。
安省省長福特此前於周一（21日）發聲明表示，受傷警員阻止了一場可能發生的悲劇，形容對方是「英雄」。他表示，無論是在贖罪日還是任何一天，任何人企圖進入宗教場所施襲都令人難以接受，並對事件發生在加拿大及安省感到憤怒。福特又表示，涉事警員經驗豐富，對方當時駐守會堂外非常重要。他強調，所有涉案人士都應依法被追究，並向受傷警員及其家人，以及趕赴現場的前線救援人員表示慰問及感謝。
總理卡尼周一（21日）亦發表聲明，指出事件發生在猶太歷中最神聖的贖罪日期間，強調猶太人應該能夠安全進行宗教活動及公開生活。他表示，聯邦政府會全力支持執法部門，確保犯案者依法承擔責任。
（圖：加通社，CityNews, 社交平台）T15
