【星島綜合報道】安省自由黨黨領選舉正式展開，隨着提名截止，共有六名候選人角逐黨領一職，勝出者將於11月產生，接替今年1月辭職的前黨領康寶麗（Bonnie Crombie），帶領自由黨迎戰下屆省選。
近期民調顯示，自由黨支持度有所回升。Liaison Strategies於7月底公布的民調顯示，自由黨支持率為33%，領先執政進步保守黨（PC）的29%；不過，Abacus Data本周公布的民調則顯示，保守黨仍以40%支持率領先自由黨的32%。
政治學者Graefe分析，雖然安省新民主黨（NDP）仍是官方反對黨，但不少選民開始重新視自由黨為挑戰福特政府的主要力量。不過，新黨領除了要爭取中間及保守派流失選民支持，亦需要獲得黨員支持，如何平衡兩者將是一大挑戰。
六名候選人角逐
參選人包括：
-
前聯邦創新、科學及工業部長 Navdeep Bains，離開政壇後曾任Rogers高層。
-
Stephanie Bowman，Don Valley West省議員，會計師出身，曾任銀行高層。
-
Lee Fairclough，Etobicoke—Lakeshore省議員，前醫院行政總裁，亦曾代表加拿大女子欖球隊。
-
Vikram Handa，律師及房屋政策倡議者。
-
Eric Lombardi，住房倡議組織More Neighbours Toronto創辦人。
-
曾任前省長Kathleen Wynne、Dalton McGuinty及前總理杜魯多政策顧問的 Dylan Marando。
候選人主打房屋、醫療及教育
多名候選人表示，房屋、醫療、教育及生活成本將是競選重點。
Fairclough認為，黨領應由現任省議員擔任，才能每日在省議會直接向省長福特問責。她又指出，自己成功從保守黨手中奪得Etobicoke—Lakeshore議席，證明有能力挑戰福特政府。
Marando則強調自己曾參與多項政府重大政策，包括聯邦每日10元托兒計劃，行政及政策經驗豐富。他認為現階段過分關注民調是一個「陷阱」，自由黨必須重新贏得安省選民信任。
Lombardi表示，希望以具體政策吸引黨員支持，並已公布完整競選政綱及財政預算，希望為自由黨帶來新方向，而非依賴過去執政時期的光環。
Handa則主打房屋政策，表示自己多年從事房屋相關工作，深知住房危機對居民造成的影響，認為解決房屋問題是改善社會不平等的重要一步。
安省自由黨首場黨領辯論將於8月10日舉行，新任黨領預計於11月正式選出。
（圖：資料圖片、加通社）T08
