【星島綜合報道】加拿大及美國正有數百宗山火持續燃燒，卑詩省周末宣布進入緊急狀態。濃煙籠罩北美多個地區，觸發空氣質素警告，近日社交媒體卻流傳多條影片，聲稱山火煙霧散發「化學氣味」，懷疑有人蓄意噴洒化學物質所致。
多名專家澄清，山火煙霧本身含有揮發性有機化合物，氣味會隨燃燒物、火場溫度及煙霧在大氣中的化學變化而有所不同，甚至出現近似燃燒塑膠的氣味，目前沒有證據顯示有人蓄意加入化學物質。
安省北部山火煙霧於上月中飄至多倫多等廣泛地區（上圖）時，一名女子在抖音（TikTok）影片中指著煙霧瀰漫的天空，稱聞到化學氣味，並聲稱：「他們剛才噴洒的無論是甚麼，都不是好東西。」
化學戰陰謀論吸240萬次觀看
另一段抖音影片吸引了240萬次觀看，一名男子質疑電視新聞主播解釋山火煙霧為何可能帶有化學氣味，聲稱自己「從來沒有遇過山火聞起來像化學品」。片下部分留言更將事件形容為「化學襲擊」或「化學戰」，暗示有人蓄意造成這種氣味。
卑詩省疾病控制中心（BCCDC）指出，山火煙霧由懸浮粒子、水蒸氣及其他氣體組成，當中包括多種揮發性有機化合物。這些化合物容易揮發，亦會令山火煙霧產生一般人熟悉的營火或木材燃燒氣味，然而煙霧成份會受到天氣、燃燒物種類、火場溫度及煙霧傳播距離等因素影響。
該中心環境衞生服務科學總監亨德森（Sarah Henderson）形容：「山火煙霧是一種非常複雜的空氣污染。」
她指出，不同揮發性有機化合物會產生不同氣味，其含量亦視乎火場溫度及燃燒物而異，例如松樹與楓樹燃燒時的氣味便很不同。
若山火波及住宅或汽車，情況更加複雜。亨德森說：「當山火焚燒房屋或汽車時，這些燃料顯然與天然物質燃料非常不同，因此產生的煙霧氣味也會相當不同。」
專家：天然化學反應所致
加州大學洛杉磯分校（UCLA）菲爾丁公共衞生學院環境健康科學系教授傑雷特（Michael Jerrett）解釋，山火煙霧的化學氣味，是大氣中複雜化學反應造成的結果。
煙霧隨風傳播及存在時間增加，其化學成分亦會改變，期間可能產生較高濃度的苯及甲醛等揮發性有機化合物，令人聞到類似燃燒塑膠或橡膠的氣味。
傑雷特亦指出，如果山火燒至建築物，塑膠、消費品、金屬及阻燃劑等人造物料燃燒後，也可能令煙霧帶有化學氣味。
他強調沒有證據支持山火煙霧受到人為蓄意操弄的說法，並形容這僅是「一些互相關連的環境問題所造成的不幸結果」。
圖：加通社
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