【星島綜合報道】加拿大勞動節長周末期間，家長安薩里（Shakeel Ansari）在沃爾瑪停車場整理孩子的新學用品。他把色彩繽紛的書包、午餐盒等用品，一一放進車子的後車廂，準備迎接8歲、10歲及12歲的3名孩子開學。
安薩里知道，這批新的學用品正在擠壓家庭預算，但他不願意為孩子的教育「標上價格」。
他接受CTV News訪問時表示，與去年購買相同用品相比，今年明顯感受到價格上漲，「通脹對日常消費的實際影響」已經非常直接。
為了控制開支，他今年不得不有所取捨。安薩里說，過去每年都會替孩子購買新鞋，但今年只買必要的學用品，鞋子的支出則先縮減。
這樣的壓力並非個案。另一個家庭也已完成開學採購，但同樣必須刪減其他生活開銷。
家長法雷爾（Todd Farrell）的兒子今年升上10年級。他表示，開學用品是一筆「相當大的支出」，感覺價格至少比去年高出20%。為了因應增加的生活成本，家人現在也不像過去那麼常外食。
10年來學用品價格漲逾2成
加拿大統計局數據顯示，從2015年6月至2026年6月，學校教科書及學用品價格已上漲24%；不包括教科書在內的其他閱讀材料，價格更上升超過25%。
另一項由波士頓顧問集團加拿大分公司（BCG Canada）公布的調查，也反映出家庭財務壓力。調查訪問1,200名加拿大人，其中56%的家長表示，開學採購支出已超出家庭平時的正常預算。
零售分析師溫德（Bruce Winder）指出，價格每年即使只上漲3%至5%，長期累積下來仍會形成相當大的負擔。
他表示，連續多年的通脹會讓消費者逐漸感受到價格「越來越難以負擔」，原本看似幅度不大的年度漲價，累積多年後就會轉化為商品價格的顯著增加。
貿易戰、戰爭推高原物料與運輸成本
溫德認為，近期學用品價格上漲受到多重因素影響，包括美國貿易戰以及伊朗戰事等地緣政治因素，這些情勢都推高生產及運輸成本。
他指出，油價以及製造部分學用品所需的樹脂、塑膠等原物料價格，都會受到相關因素影響。此外，在市場高度不確定的情況下，企業往往會採取更保守的定價策略，進一步把成本與風險反映在商品售價上。
協和大學（Concordia University）經濟學教授蘭德（Moshe Lander）則認為，加拿大部分學用品市場缺乏充分競爭，也是價格偏高的原因之一。
蘭德指出，加拿大許多產業都面臨競爭不足的問題，當市場由少數企業主導，甚至形成寡佔或近似壟斷的局面，業者便擁有較大的定價能力。
他以加拿大學生熟悉的Hilroy筆記本為例指出，這類具有高度品牌知名度的產品，在市場上具有相當強的定價能力。
面對持續上升的開學支出，蘭德給家長的建議則是：能繼續使用過去幾年留下來的學用品，就盡量不要重新購買。
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