【星島綜合報道】安省多倫多一名102歲長者，早前因固網電話突然中斷，被困於屋外石級達數小時，事件揭示加拿大電訊公司在欠缺監管的情況下，正逐步淘汰銅線固網電話，令依賴有線電話維生的長者面臨嚴重安全風險。
據事主女兒 Annie Pejovich Chant 講述，某個晚上約9時30分，一名途人發現她父親坐在Swansea區住所門外石級上，手持拐杖，在黑暗中不知所措，等候路人幫忙已逾數小時。
由於情緒過於激動，老人家甚至說起了兒時的斯拉夫語，令途人難以理解。最終途人以手機協助，老人家背誦出女兒的電話號碼，才得以聯絡上。
事件的起因是Bell Canada正在全面淘汰舊式銅線網絡，改以光纖取代。Bell本月初向Swansea區住戶發出信函，表示將於2026年11月4日終止現有固網電話服務，要求用戶在期限前轉用光纖網絡，否則將被切斷服務，包括失去撥打911的能力。
Pejovich Chant 的父親於8月4日收到通知，惟其電話線卻在期限前已突然中斷，Bell其後確認事件源於一個老化的銅線接駁器故障，並非主動停止服務。
事件所揭示的問題遠不止於此。Pejovich Chant 的父親與大批本地長者同樣依賴醫療緊急呼援裝置，該裝置需插入電話插口，一旦長者按下隨身按鈕，信號便會透過固網電話傳送至24小時監控中心。
加拿大Lifeline的母公司Connect America行政總監 Aaron Nye 確認，目前Lifeline約40%的加拿大用戶仍依賴傳統銅線固網電話傳輸緊急求救信號，而電訊公司在停用銅線網絡時，並未主動通知緊急呼援服務供應商，令這批長者面臨嚴重安全漏洞。
問題的核心在於光纖固網電話與舊式銅線電話在停電時的表現截然不同。傳統銅線電話自帶低壓電流，即使城市大停電，仍可正常運作；光纖電話則依賴用戶家中的電動數據機運作，一旦停電，數據機隨即關閉，電話線亦告中斷，除非用戶自備不間斷電源（UPS）備用電池。
Bell在其網站出售一款售價299.99元的便攜備用電源，聲稱可為數據機提供最多九小時的備用電力。相比之下，英國電訊監管機構要求電訊公司須免費或全額資助為弱勢用戶（尤其是依賴醫療呼援系統的人士）提供備用電池或流動網絡備用方案。
加拿大廣播電視及電訊委員會（CRTC）委員 Bram Abramson 是委員會內少數公開就銅線停用問題發出警示的聲音。他在2024年的政策決定書中指出：「在許多國家，均設有監管框架監督及管理銅線停用過程。但在加拿大並非如此。銅線停用在沒有積極監管監督的情況下進行。」
他批評，加拿大的做法將相關風險成本轉嫁至受影響用戶身上，而非由進行停用工程的電訊公司承擔。CRTC發言人拒絕安排Abramson接受訪問，僅表示委員會正採取多項行動提升電訊網絡韌性。
Bell發言人 Elise Von Scheel 表示，Pejovich Chant 父親所在地區的銅線基礎設施確實計劃於今秋停用，其電話中斷是由老化接駁器故障引致，並非主動停用，修復後服務已恢復。
她指Bell在極少數情況下，曾協助為醫療監控裝置只兼容銅線網絡的用戶提供一次性UPS備用電源，並表示正繼續與客戶就光纖轉換事宜進行溝通。
Pejovich Chant 表示對監管機構的明顯漠視感到失望，希望公眾輿論能促使CRTC及電訊公司重新審視現行做法。「生命中能夠有所作為的機會並不多，我認為這就是其中一個。」
（圖：加通社資料圖片）T08
