【星島綜合報道】美國總統特朗普政府計劃於8月19日起，向數百項加拿大產品徵收50%關稅，其中包括乳清蛋白等乳制蛋白產品。在全球蛋白質需求急升、乳清供應持續緊張之際，新措施預料將影響逾2億美元加拿大對美蛋白產品出口，並可能進一步推高美國市場成本。
白宮表示，有關關稅是針對加拿大供應管理制度中具有「歧視性」的乳製品政策，涉及乳清及其他乳制蛋白產品。
美方多年來一直批評加拿大供應管理制度透過限制產量及進口，維持本國乳製品價格高於生產成本，使加拿大乳品加工企業在國際市場具競爭優勢。
加拿大三大乳品加工企業Agropur、Saputo及Lactalis Canada均設有生產及銷售乳制蛋白原料的業務。
然而，分析指出，特朗普此時針對乳清蛋白徵收關稅，正值全球市場供應極度緊張。
根據美國農業部資料，美國乳清供應已售罄至今年底，高蛋白乳清價格自2025年初以來已累計上升162%。
貴湖大學（University of Guelph）食品科學教授Hrvoje Fabek表示，乳清屬芝士生產過程中的副產品，過去一直價格低廉且供應充足，可用作營養補充品或加入食品提升蛋白質含量。
他指出，目前全球蛋白質需求急增，主要受健身文化及減肥藥物如Ozempic普及帶動。由於有關藥物可能導致肌肉流失，醫生及營養師普遍建議增加蛋白質攝取，而乳制蛋白因含有完整必需胺基酸及容易吸收，被視為優質蛋白來源。
報道指出，近年社交媒體健身網紅積極推廣高蛋白飲食，加上美國政府最新營養政策鼓勵增加紅肉及乳製品攝取，令蛋白產品需求進一步攀升。
市場研究機構Innova Market Insights統計顯示，2020年至2024年間，高蛋白飲品及奶昔產品數量增加122%；美聯社引述NielsenIQ數據指出，美國超市現時平均有超過3.8萬款產品標榜高蛋白。
不過，乳清供應短期內難以大幅增加。Fabek指出，由於乳清屬芝士副產品，生產商若為增加乳清而大量生產芝士，可能導致芝士市場供過於求，因此業界只能逐步改善技術，提高每公升牛奶可提取的蛋白質含量，但相關投資需時完成。
加拿大亞省高蛋白食品公司HelloAmino亦表示，由於大型食品企業大量採購乳清，公司自今年5月起已難以取得供貨，即使改用其他乳制蛋白配方，採購成本亦上升約50%。
（圖：Getty）T15
