【星島綜合報道】美國太空總署（NASA）一架高空研究飛機周末飛越卑詩省南部內陸山火區，研究大型山火產生的極端天氣現象，尤其是俗稱「火積雨雲」的火災誘發積雨雲。
飛行追蹤資料顯示，NASA的ER-2研究飛機周六從美國蒙大拿州Great Falls起飛，在卑詩省南部內陸上空來回飛行超過十次，整段飛行歷時超過6小時。
根據Flightradar24資料，飛機在Clinton一帶上空約60,000呎高度飛行約4小時。
當地正受卑詩省規模最大的Pear Lake山火影響，其後飛機亦向東飛越Revelstoke湖，再返回美國領空。
NASA表示，ER-2目前正用於研究「火積雨雲」，這類由大型山火產生的特殊雲層，被NASA形容為地球上最鮮為人知的極端天氣現象之一。
卑詩省山火服務表示，面積接近1,500平方公里的Pear Lake山火產生的極端煙霧及高溫，形成大規模火積雨雲。這些雲層除了可以帶來降雨及閃電，更可能產生火旋風，進一步加劇山火風險。
ER-2是由冷戰時期U-2高空偵察機改裝而成的研究飛機，飛行高度最高可達一般民航客機巡航高度約兩倍。
NASA表示，飛機配備先進紅外線山火追蹤設備，可以收集火積雨雲的數據。NASA指出，這些帶有濃煙及閃電的特殊風暴，可以令高空飛行員視野受阻，亦可能在地面引發新的山火。
研究人員希望透過實時測量及繪製這些危險天氣系統的發展情況，進一步掌握其形成及變化規律，未來有助改善對相關極端天氣的預測。
（圖：加通社）T15
