【星島綜合報道】大多倫多地區近期接連發生野狼襲擊事件，令部分居民感到不安，也引發野生動物專家重新討論，各市政府面對具攻擊性的野狼時，目前採取的「人獸共存」策略是否仍然有效。
過去數月，多倫多一帶不但野狼目擊個案增加，更發生多宗兒童遇襲事件。這些事故亦令外界更加關注，居民在市區遇到野狼時應如何應對。
今年7月，一隻野狼在安省惠特比一個遊樂場靠近一名幼童，並咬傷其面部。就在數星期前，當地另一名兒童亦曾在公共草地遭野狼襲擊受傷。再往前追溯，今年5月，萬錦亦分別有一名兒童及一名青少年遭野狼襲擊。
多倫多市政府數據顯示，由2019年至今年6月，市內共有20宗野狼襲擊人類並造成受傷的個案，其中9宗涉及咬傷。特倫特大學生物學教授默里（Dennis Murray）表示，野狼出現攻擊行為，很多時候是為了保護巢穴及幼崽。他形容，野狼的行為就像是在向人類發出警告：「退後，離開這裡，我們正在這個地方養育幼崽，這片空間暫時屬於我們。」
不過，默里指出，野狼在城市尋找食物期間，亦可能因逐漸習慣人類而失去戒心，甚至有人會主動喂飼牠們。當野狼不再害怕人類，再加上飢餓時，就有可能開始試探幼童是否可以成為獵物。他認為，這類由捕食本能引起的行為一旦形成，往往「很大程度上不可逆轉」。
默里表示，當市政府確認某隻野狼曾襲擊寵物或人類時，就必須迅速採取行動，否則可能錯過最佳處理時機。除非調查證實野狼當時純粹是在保護巢穴，否則當局應考慮將涉事動物捕殺或安樂死。他認為，對已經出現明顯捕食行為的個體，單靠驅趕並不足以消除風險。
多倫多市政府數據亦顯示，由2019年至今年6月，野狼共襲擊或咬傷331隻狗，其中143宗發生於2024及2025年。2025年5月，市政府決定將一對相信曾在 Liberty Village 及 Fort York 一帶多次襲擊狗只的野狼安樂死。默里其後亦就這批事件撰寫學術論文。
默里的研究發現，當時兩個社區其實有4隻「問題野狼」曾襲擊人類及狗只。他認為，市政府當時的反應明顯過慢，甚至直言當局「失職」，應該更早採取行動。默里表示，如果動物已經出現持續性危險行為，拖延處理只會令問題更難控制。
多倫多市政府回應表示，當局會繼續調查及監察涉及異常野狼行為的報告，並逐宗個案作出處理。市府稱，目前野狼管理政策以「共存」為核心，相關做法建基於專家意見及研究，同時把公眾安全放在首位，也承認野狼已經成為多倫多城市生態系統的一部分。市府又表示，長期預防、公眾教育及驅避措施，已被證明有助減少人狼衝突。
多倫多市府並不認為大量移除野狼是理想做法，形容這種方式成效有限、成本高，而且可能適得其反。市政府主張，長遠更有效的方法，是減少食物來源、教育居民，以及令野狼重新對人類保持距離。當局強調，每宗事件仍會根據風險程度獨立評估。
多倫多以東的惠特比，市政府附例及動物服務主管諾維亞（Kate Novia）表示，當局今年7月已將兩隻出現「令人關注及異常行為」的野狼安樂死。不過，她未能確認這兩隻野狼是否涉及早前兒童遇襲事件。她表示，惠特比的目標是維持一個讓居民可安全與野生動物共存的社區。
諾維亞指出，惠特比採取的是分級應對方式，野狼行為愈異常、對公眾安全潛在風險愈高，當局的介入程度亦會相應增加。自今年1月以來，惠特比已收到超過800宗野狼目擊報告，接近去年同期的3倍。不過，她強調，舉報數字急升並不等同當地郊狼數量大幅增加。
她指出，舉報增加的其中一個原因，是市政府近年加強宣傳，居民亦因此更加願意通報野狼出沒。換言之，數據反映的可能是公眾意識提升，而不一定是野狼族群明顯擴張。因此，單靠目擊個案數量並不足以判斷城市內實際有多少郊狼。
在多倫多以北的萬錦，今年5月曾有一名兒童及一名青少年遭野狼襲擊。市政府表示，今年收到的野狼目擊報告亦高於正常水平，並已捕殺部分出現「前所未有及異常行為」的野狼。不過，市府未有透露實際捕殺數量。
多倫多空間生態學家坎杜索（Tiziana A. Gelmi Candusso）則認為，直接移除野狼只能暫時解決問題，因為空缺很快便會由其他郊狼填補。她表示，捕殺可能短期內令居民感到安心，亦可能引起爭議，但無法從根本上解決問題。她指出，類似事件多年來反覆在相同地區發生，本身已說明單純移除動物並不是長期答案。
坎杜索認為，更有效的方向是改變人類自身行為，減少會吸引或刺激野狼的因素。她建議狗主任何時候都應為狗只繫上牽引帶，同時避免喂飼任何野生動物。她認為，只要人類持續提供食物或與野狼過度接近，相關衝突便很難真正減少。
坎杜索在2020至2022年於多倫多大學從事博士後研究期間，曾在全市建立野生動物攝影機網絡。她表示，目前並不確定多倫多野狼數量真的有所增加，而襲擊個案增加亦不一定代表「野狼太多」。她認為，更核心的問題在於部分居民仍未學懂如何與野狼共處。
她指出，加強教育仍是減少衝突的關鍵，包括為兒童及長者提供專門課程，教導他們如何避免與野狼正面衝突。她亦建議學校增加相關外展教育，因為兒童學到野生動物安全知識後，往往亦會把資訊帶回家與父母分享。她認為，這類教育措施的長期效果，可能比單純捕殺野狼更重要。
（圖：加通社）T15
