【星島綜合報道】一名咖啡室東主表示，由於曾讓支持亞省脫離加拿大的人士在店內舉辦活動，流失了很多顧客，最終決定結業。
55歲的伊雲歷克（John Ewanek）在亞省冷湖市（Cold Lake）開設一間名為Beantrees的咖啡店，他表示原本已因通脹而經營困難。今年初，他曾多次借出場地予一個團體舉辦活動，該團體當時在發動聯署，收集省民簽名以推動就亞省是否脫離加拿大舉行公投。此後，咖啡店的生意更差。
他表示，活動結束後，不認同其立場的顧客不再光顧，促使他決定結業。
他說：「這只是蓋棺的最後一口釘。我大概失去了15%的收入，之後一直無法收復。」
他表示，本來在咖啡室演出的音樂人亦不再前來，有人更在店外留下寫有粗言穢語，謾罵分離主義活動。
這間咖啡室自1999年開業，27年來一直是社區內各方人士聚腳的好去處，伊雲歷克在2024年向上手店主購入該店，今年6月底關門，現正變賣資產以維持生活。
亞省選舉署（Elections Alberta）上周宣布，由支持分離的團體發起的聯署已達到法定門檻。在收集到的近28萬個簽名中，確認約22.3萬個有效，超過門檻所需的約17.8萬個。
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亞省省長戴思敏（Danielle Smith）表示，鑒於亞省支持和反對分離兩派各自發動的聯署，均收集到數以十萬計的簽名，主張將亞省是否脫離加拿大的議題交由10月19日全省公投表決。
公投選票中將詢問亞省選民，希望該省留在加拿大，還是支持日後舉行一次具有法律約束力的公投以邁向脫離加拿大。
伊雲歷克表明支持亞省脫離加拿大：「我相信分離才是出路。」
他表示，自己於新冠疫情期間加入亞省部分人當時提倡的「自由運動」。他不同意聯邦政府為遏止病毒傳播而一度實施如口罩令或隔離令等公共衛生措施。
他說：「這對我個人影響很大，因為我有焦慮症，如果看不見別人的樣貌，對我來說會有很大問題。」
他認為亞省應脫離加拿大的另一原因，是渥太華未能妥善管理糧食制度。他表示本地生產的食物不足，而且食品加工過度。
他無悔曾讓咖啡店舉辦支持分離的活動，當時參與聯署的人不足12人。
他說：「即使最終沒有分離，我們也應該討論這些事情，但大家都不願意談。」
民意調查顯示，絕大多數亞省居民都希望該省留在加拿大，但有關爭議正令社區出現分化。
卡加利西北部Sundre鎮上月舉行牛仔節巡遊期間，由於主辦單位拒絕一輛掛滿亞省省旗的花車參加，在受到威脅及辱罵後，最終取消巡遊活動。
南部Taber鎮一塊支持亞省分離的廣告牌，同樣引起了關注。出資設立該廣告牌的男子，被鎮政府以構成公眾滋擾為由發出的拆除令，但他拒絕遵從。
總理卡尼表明反對亞省分離運動，並形容今秋的公投是一次「危險的虛張聲勢」。
曾於英國脫歐公投期間出任英倫銀行行長的卡尼，將亞省的事件與脫歐相提並論，並表示分離主義者在提出不切實際的承諾的同時，又拒絕承認分離可能帶來的弊端。
圖：加通社、Beantrees
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