以色列研究人員最近鑒定出，多年前在約旦河谷發掘的一塊化石屬於大約150萬年前的古人類兒童。
以色列媒體援引以色列文物管理局、以色列巴伊蘭大學、美國塔爾薩大學等機構2日發表在英國《科學報告》上的一項研究說，椎骨屬於一名6至12歲古人類兒童，這名兒童如果長到成年，身高可能超過180厘米。
這塊椎骨化石於1966年在約旦河谷的烏貝迪亞遺址出土。最近，研究人員重新查看從該遺址發掘的化石和石器，並採用新的測年方法，將這塊化石鑒定為距今約150萬年的古人類椎骨。
研究發現，這塊椎骨所屬的古人類體型較大，與格魯吉亞德馬尼西遺址出土的直立人化石相比，屬於更新世早期的另一個人屬種群。德馬尼西遺址發現的古人類骨骼化石被認定為距今約180萬年。
以研究人員指出，這些古人類與現代人類（智人）屬於不同的進化分支，親緣關係較遠。
