印度城市擬提高合法婚齡至21歲 令該市爆髮結婚潮

加拿大都市网

印度中部城市海德拉巴(Hyderabad)將合法結婚年齡由18歲提高至21歲。由於印度民眾普遍認為女兒出嫁後可減輕家庭負擔,一旦提高合法結婚年齡,將打斷嫁女大計,或打亂了家庭原本的部署,令該市如今爆髮結婚潮。

《印度時報》報道,一些原訂明年結婚的18歲至20歲穆斯林女子,紛紛趕在年前辦理結婚登記。舊城區的清真寺接應不暇,未來幾天的結婚申請案已累積達到40宗。

報道指家長們擔心一旦法定成婚年齡提高後,女兒婚事帶來「法律障礙」,會迫使婚期延後。其中一名母親帶同19歲女兒去清真寺辦理結婚登記,她向印媒表示自己有3個女兒,其中1人有殘疾,「我如何能再多等2年把女兒嫁出去?」

這名母親又指,丈夫不久前到斯里蘭卡找工作,希望存點錢於明年中為女兒辦理婚事,「但我們聽到這項法案之後,只好倉促辦理婚禮。」報道也引述另1名婦女說,其18歲姪女本是孤兒,照顧她的祖母數月前過世,「若不趕快嫁出去,未來3年誰來照顧她?」

雖然全國法律在前,但印度幅員廣大,不同宗教與種族的民眾在婚姻年齡的取態,常着眼於教法,而看輕或無視全國法律。如穆斯林遵循的《伊斯蘭教法》認定,女性到達青春期即可結婚,一般是默認為15歲。今次提高合法婚姻年齡的海德拉巴,就有30%居民是穆斯林。

對於印度國民而言,禁止童婚法是否高於宗教法律,迄今仍有爭議。提高婚姻年齡同時引起爭議。支持者認為這可保障性別平等、女子就學權和生育健康;反對者則多站在家庭經濟角度,認為女兒嫁出去後可減輕家庭負擔。

根據印度政府最新調查,18歲以下的童婚比例已自2015年至2016年的27%,降到2019年至2020年的23%

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