南韓總統李在明接受美國傳媒專訪時，呼籲美國放寬對北韓的制裁，以換取平壤凍結其核武計劃的協議。這標誌着南韓數十年對北韓政策的重大轉向，而他預計周二（22日）在紐約聯合國大會發表演說，向國際社會表達他對朝鮮半島和平與共存的願景。另一方面，北韓領導人金正恩新視察型武器試驗。
李在明18日接受《紐約時報》專訪並於21日刊出，他在專訪中指出，反正制裁效果也不是特別顯著，換取北韓停止進一步發展核武與洲際彈道導彈技術，具有相當大的價值。他坦言，這樣的交易或許令人難以接受，但現實上除了外交別無選擇，若在目前情況下仍堅持以北韓完全無核化為目標，「保證最後什麼都做不到」。
提供誘因與讓步逐步建互信
按照李在明的構想，第一步應先凍結北韓核武計劃，再透過相互提供誘因與讓步逐步建立互信，最終說服平壤削減核武庫存，最終目標是讓北韓相信沒有核武也能保持政權存續。
他警告，北韓核武能力仍在快速擴張，南韓估計平壤目前每年可能新增10至20枚核彈；一旦金正恩認為手中核武與導彈已足以確保政權生存，甚至可能為了賺錢向外輸出，「那將會是非常危險的時刻」。
金正恩已放棄統一政策
李在明表示，美國總統特朗普是唯一有能力把金正恩重新拉回談判桌的人。南韓官員也認為，對金正恩而言，特朗普是促成簽署韓戰和平條約，並與華府關係正常化的最佳機會。事實上，韓戰從未正式結束。
然而，兩韓關係目前仍處於冰封狀態。金正恩已放棄平壤的統一政策，形容南韓是北韓最敵對的國家，並下令強化前線防禦。
與此同時，北韓官方朝中社22日報道，朝鮮導彈總局20日在金正恩的視察下成功進行「新的重要戰鬥武器體系試驗」。
金主愛陪父視察武器試射
報道稱，今次試驗在升級武器體系技術方面具有重要意義，未給周邊國家安全造成任何負面影響。
金正恩指出，試驗展現出尖端軍工技術力量，印證武力現代化建設邁上新台階。
金正恩的女兒金主愛也在現場觀看武器試射。北韓《勞動新聞》當天刊發多張新聞圖片，其中金正恩和金主愛注視的螢幕畫面中顯示火星炮-11戊-1型。南韓研判，朝方試射的可能是短程高超音速導彈。
