美國航空母艦「林肯號」（USS Abraham Lincoln）在海上連續部署長達286天後，近日終於停靠泰國芭堤雅附近港口，讓大約5000名官兵獲得難得的上岸休假。儘管芭堤雅以紅燈區和夜生活聞名，不少官兵下船後最想做的事，卻不是狂歡飲酒，而是做足部護理、大啖漢堡、購買新襪子及毛公仔，令沉寂已久的當地商家迎來久違商機。
大啖漢堡 搶做足部護理
「林肯號」2日清晨駛入林查班港（Laem Chabang），展開為期5天的休整與後勤補給。大批水兵湧入商場、餐廳、美甲店及服飾店消費。周四上午，芭堤雅一間美甲院內的酒紅色躺椅便座無虛席，「林肯號」男女官兵紛紛坐下接受足部護理，店外還有人排隊等候。
首次參與海外部署的官兵亞當（Adam，化名）形容，艦上生活就像「和全家人一起被困在卧室里」，坦言最難忍受的是伙食，曾吃到未煮熟的牛肉和馬鈴薯，甚至好幾次差點噎到。他上岸後一口氣王點了2個漢堡，並計劃訂製西裝、遊覽泰國東部海岸。
買新襪 購Hello Kitty公仔送妻
芭堤雅知名的六巷（Soi 6）雖被美軍列為禁區，但夜店和Go-Go酒吧林立的步行街（Walking Street）並未禁止官兵進入。當地在入口架設大型霓虹招牌，歡迎「林肯號」及艦上官兵，一些娛樂場所也向美軍提供90%優惠。不過酒吧業者觀察，造訪的官兵與酒吧女郎互動時普遍相當謹慎。
對許多官兵而言，上岸後最想要的並非奢華娛樂，而是日常生活中再普通不過的享受。一名官兵在Vans門市購買新襪子，直言自己想要的只是「這些簡單的東西」；另一人則在H&M買了Hello Kitty絨毛公仔送給妻子。
一眾店家迎久違商機
大批官兵湧入也為芭堤雅淡季經濟注入強心針，Nike、Victoria’s Secret、星巴克等國際品牌也傳出售額明顯增加。
美國鷹（American Eagle）門市員工普昂布帕表示，店內淡季每日營業額通常約7萬泰銖（約1.67萬港元），官兵抵達後，周三單日營業額突破20萬泰銖（約4.76萬港元），周四甚至在中午前就已超過10萬泰銖（約2.4萬港元）。
面對突然湧入的消費人潮，她忍不住笑問：「他們可以再多待一個星期嗎？」
