美国三藩市联邦地区法官伊尔斯顿（Susan Illston）周五（11日）作出裁决，判定总统特朗普（Donald Trump）政府下令削减一半联邦紧急事务管理署（FEMA）人手的做法属于违法。法庭认定，美国国土安全部（DHS）无权篡夺FEMA的人事决策权，并强行裁撤数千名后备救灾人员。
违反卡特里娜飓风法规
今次诉讼由联邦雇员工会“美国政府雇员联合会”及“美国劳工联合会-产业工会联合会”发起。工会控诉前DHS部长诺姆（Kristi Noem）未经国会批准，强行下令停止续签数千名待命救灾人员的临时合约，且并非由FEMA内部提出，将严重削弱其核心救灾任务。
法官伊尔斯顿指出，2005年“卡特里娜”飓风风灾后，美国国会通过联邦法例明确规定，DHS“不得大幅或显著削减FEMA的权限、职责或职能”。法庭认为，政府强行将FEMA下一财政年度的人手由原先水平减半至11,383人的决定，完全缺乏合理依据。
资料显示，紧急应变与复原小组（CORE）约占FEMA员工总数四成。当飓风和其他大型灾害来袭时，CORE往往是第一批抵达现场的联邦救援部队，职责包括监督援助物资分发，以及向各州提供长期资金支持。过往CORE员工签订的是两到四年的合约，但在特朗普政府推动联邦政府规模缩减计划中，DHS限制FEMA每次续约合约期限为180日。
法官：勿用Signal讨论裁员细节
是次裁决并未包含具体的补救措施或罚则，伊尔斯顿称，将于下个月另行做出裁定。特朗普过去曾多次建议废除FEMA，主张将紧急应变与救灾职责全数移交各州政府自行负责。
此外，伊尔斯顿于另一项裁决中，批评FEMA及DHS官员于个人手机上，使用具加密自动销毁功能的通讯软件“Signal”讨论裁员细节，然后删除相关对话纪录。伊尔斯顿强调，日后将假定这些被删除的讯息内容对被告政府不利，并视为其违法行为的进一步佐证。
