美國總統特朗普的駐希臘大使吉爾福伊爾(Kimberly Guilfoyle)周二(13日)宣布辭職。她早前被指在雅典任職前後接受不當利益、威嚇希臘官員,並涉嫌承諾安排捐款人接觸政府高層,以換取對方代付10萬美元(約78萬港元)信用卡欠款。吉爾福伊爾否認全部指控,表明將積極捍衛個人聲譽與操守。
白宮要求離任 特朗普曾稱「非常不滿」
特朗普政府周二較早時證實,已要求吉爾福伊爾離開大使職位。新任白宮新聞秘書扎卡里亞(Katie Zacharia)在首次主持記者會時表示,吉爾福伊爾一直是團隊的重要成員,白宮祝願她一切順利,但未有交代要求她離任的具體原因。
特朗普周一在白宮被問及是否考慮將她撤職時表示,政府正在研究事件,又直言對相關報道「並不滿意」。美聯社此前引述美國高級官員稱,特朗普與國務卿魯比奧均對指控感到極為憤怒,預料會在本周決定她的去留。
吉爾福伊爾其後在社交平台X發文宣布辭職,形容有關指控失實,稱自己多年來一直「為公義及美國價值奮鬥」,不會容許未經證實的指控界定其公共服務生涯。
被指要求捐款人代繳巨額卡數
《華爾街日報》自9月底起刊登多篇報道,披露吉爾福伊爾涉嫌作出多項不當行為。當中最受關注的指控,是她在大使提名確認聽證會前,要求一名支持特朗普的捐款人代付10萬美元信用卡帳單,並被指承諾安排對方接觸特朗普政府官員。
吉爾福伊爾的代表律師施瓦茨(David Schwartz)及比納爾(Jesse Binnall)反駁,指相關款項並非利益交換,而是她獲提名出任大使前,參與公開活動及演講而尚未收到的報酬。
律師亦否認她乘坐私人飛機涉及利益衝突,強調吉爾福伊爾每次出行前均有諮詢國務院,並按照部門的旅遊規例辦事。
傳威脅希臘政府 介入企業利益
報道亦指,吉爾福伊爾曾在一場酒會上向賓客聲稱,美國有能力削弱希臘政府;她又被質疑利用大使身份,推動一間希臘建築及能源公司的商業利益,並容許代表該公司的遊說人士參與非公開外交會議。
另一項指控涉及今年在瑞士達沃斯舉行的世界經濟論壇。據報吉爾福伊爾因未獲邀出席一項希臘主題活動而大為不滿,要求主辦方安排她參加,期間更提及自己曾與能源公司高層乘坐豪華交通工具前往法國。
英國《每日郵報》則報道,她與美國駐雅典大使館部分職員關係緊張,並曾作出被認為不符合外交使節身份的行為。
魯比奧上周訪問雅典期間,起初形容吉爾福伊爾是一名表現強勢的大使。隨着更多指控曝光,他其後拒絕進一步評論,並批評記者不應把匿名消息來源的說法視作已證實事實。
事件在希臘政壇亦掀起風波。多個反對黨要求外交部傳召吉爾福伊爾解釋,前副外長阿納尼奧斯托普盧(Sia Anagnostopoulou)稱事件涉及希臘的「國家尊嚴」。外長耶拉彼得里蒂斯(Giorgos Gerapetritis)則表示,希臘政府一直以與其他駐當地大使相同的方式對待她,認為當時沒有正式傳召的必要。
民主黨議員促徹查
眾議院外交委員會民主黨首席議員米克斯(Gregory Meeks)、參議院外交關係委員會民主黨首席議員沙欣(Jeanne Shaheen),以及眾議院監督及政府改革委員會民主黨首席議員加西亞(Robert Garcia),均要求就事件展開調查。
吉爾福伊爾曾任加州檢察官及霍士新聞頻道主持人,亦曾與現任加州州長紐森(Gavin Newsom)結婚,其後曾與特朗普長子小唐納德(Donald Trump Jr.)訂婚。她由特朗普委任出任駐希臘大使,原被視為特朗普政治圈內備受信任的人物。
