意大利衛生部門發現證據，顯示氣溫升高和暖季延長，正助長蚊子在更廣區域和更長時間內傳播西尼羅河病毒。據當局統計，當地今年至今已通報超過650宗病例，約佔全歐記錄個案的一半。
傳播期恐延續至深秋
意大利國家衛生研究院（ISS）研究員安東尼諾·貝拉（Antonino Bella）表示：「氣候變化帶來的高溫有利蚊子繁殖，並延長傳播季節，增加了人類遭感染的機率。」貝拉解釋，高溫有利蚊子繁殖，意味着「播毒」季節有時會持續到11月。一些先前未受影響的地區亦開始出現病例，反映病毒正逐漸擴散至意大利全國。
意大利國家衛生研究院實驗室養殖用於蚊媒疾病研究的蚊。 美聯社
西尼羅河病毒成意大利風土病
自2020年病例激增以來，西尼羅病毒已被視為意大利的風土病，每年夏秋兩季均有病例。約80%的感染者無癥狀，其餘多數僅出現輕微類流感癥狀。只有極少數患者會出現嚴重神經系統併發症，且多為長者或長期病患者。
比利時一個研究團隊今年5月曾造訪意大利國家衛生研究院，取經其研究與監測體系。荷蘭今年亦記錄了20多宗病例，並出現數宗死亡個案。
意大利醫學昆蟲學研究員正在實驗室里移動一個裝有蚊子的籠。 美聯社
今年6月，歐洲疾病預防與控制中心（ECDC）警告，由於歐洲氣候持續變暖，熱浪和洪災愈發頻繁嚴重，夏天更長更熱，正為白紋伊蚊和埃及伊蚊等入侵蚊種創造極佳的孳生條件。
埃及伊蚊已知可傳播登革熱、黃熱病、基孔肯雅熱、寨卡及西尼羅河病毒；該蚊種自2022年起已在塞浦路斯立足，並可能擴散至歐洲其他國家。
ECDC數據顯示，10年前，白紋伊蚊僅在歐洲8國共114個地區立足；今年已激增至在13國共337個地區落地生根。
