中尼邊境上周三（8月26日）發生災難性冰川崩塌及泥石流，大批遇難者遺體被洪水從山區沖往近200公里外的尼泊爾奇特旺縣（Chitwan）。報道指，由於不少遺體在水中浸泡數日，已嚴重腐化至無法辨認，當局被迫在德夫加特（Devghat）森林挖掘數百個墓穴，把完成拍照、記錄及DNA採樣的無名遺體暫時安葬。
奇特旺縣以森林、草原及河流景色聞名
據美聯社周一（31日）引述最新資料，尼泊爾已有939人死亡、3,925人失蹤；中國西藏吉隆縣則有16人遇難、546人失聯，兩地合共有最少955人死亡、4,471人下落不明。
奇特旺縣以森林、草原及河流景色聞名，區內的奇特旺國家公園更被列入聯合國教科文組織世界遺產名錄，是尼泊爾著名旅遊區。德夫加特森林的小徑，不久前仍是居民晨運散步的地方，如今卻成為數百名無名死者的臨時安葬地。
路透社報道，洪水從拉蘇瓦縣（Rasuwa）山谷沿河道直衝下游，部分遺體被沖至近200公里外的平原地區，陸續在河岸、泥濘及瓦礫堆中被發現。
奇特旺巴拉特普爾（Bharatpur）首席行政官阿亞爾（Ganesh Aryal）表示，當局別無選擇，只能安排安葬，最憂慮的是遺體迅速腐化對公共衞生造成風險。
周六葬96具 另逾百具待處理
當局上周六（29日）已在德夫加特森林安葬96具身份不明遺體，並計劃翌日再處理超過100具。救援隊仍不斷從河流、山泥及建築廢墟中尋獲死者，數字恐繼續增加。
《加德滿都郵報》報道，截至上周末，奇特旺共接收233具由洪災地區沖至下游的遺體，只有4具能夠確認身份，其餘229具分別存放於醫院及臨時遺體處理中心。
約100名救援人員、警察、醫護及政府人員參與遺體辨認及安葬工作。他們逐一拍攝遺體照片，記錄衣物、飾物及身體特徵，並協助家屬查看資料。當局強調，今次並非把遺體不加識別地集中掩埋。每一個墓穴均有獨立編號，地面及地下皆設置識別標記，並利用精確位置資料記錄墓穴所在地。
身份不明遺體在安葬前亦會採集DNA樣本。假如日後透過失蹤者家屬、官方紀錄、牙科資料或基因比對確認身份，當局可以按照編號找到墓穴，掘出遺骸交還家人。
殮房超負荷 200米外聞腐臭味
洪災造成的遺體數量，已令尼泊爾醫療及殯葬系統接近極限。路透社記者到訪巴拉特普爾醫院時，距離臨時殮房約200米外已聞到腐化氣味，約50名警員及醫院職員在場處理遺體，不少人只佩戴普通外科口罩。
該醫院殮房原本只能容納約50具遺體，當時卻存放約125具，部分只能排列在地板上。許多遺體在洪水中浸泡多日，已出現嚴重腐化。
負責遺體處理工作的警務督察塔帕（Anil Thapa）表示，超過一半尋獲的遺體已難以辨認，有些死者甚至無法從面部特徵確認身份。
距離醫院數百米外的奇特旺展覽中心，則成為失蹤者家屬尋親的中心。超過200人聚集在會堂外，等待當局展示尋獲遺體的照片。部分人攜同行李及背包，相信是從其他地區長途趕來。
昔日以翠綠森林和河流景緻吸引遊客的奇特旺，如今承擔起安葬無名死者的沉重責任。然而，從採集DNA、拍攝特徵，到為每個墓穴留下雙重標記及座標，這些繁複程序仍保留一線希望：今天未能確認身份的死者，將來或可重新擁有名字，回到等待他們的家人身邊。
