■皇帝街交通管制試驗計劃令街車行車時間減少，但遭商戶抱怨影響生意。星報資料圖片
綜合報道
多倫多市中心其中一條最繁忙的街道皇帝街（King Street），於8個星期前開始試行為期一年的交通管制措施，冀令街車暢行無阻。有關措施實施後，街上人流大減，商家紛紛抱怨生意受影響。多倫多市長庄德利昨天宣布一系列吸引消費者重回皇帝街的行動計畫，包括舉辦街頭公共空間裝置藝術比賽以及比照冬季美食節，於二、三月間舉辦「吃在皇帝街」（Eats on King）餐館促銷活動。不過，對於將辦美食節令生意有增長的計畫，有華裔食肆東主認為遠水難救近火。
多倫多市政府由去年11月起實施皇帝街交通管制試行計畫，對私家車實施嚴厲限制，並禁止街邊泊車，以達到所謂「街車優先」的目標。新規定主要在西起巴佛士街（Bathurst）、東至渣維斯街（Jarvis）之間的皇帝街路段實施，在這一路段內禁止路邊泊車，除公共汽車和特許車輛之外，汽車不可以連續直行超越路口，只能借道至最近一個路口轉向。有關措施令沿街商戶生意減少，有市議員在查看之後，也形容該地區成了「無人區」（dead zone）。交通管制計畫試行至今年12月31日，不過也可以提前結束。
新增15公共空間食肆優先用
庄德利昨天在皇帝街宣布活化沿街生意的系列措施時，承認市政府收到商戶報告，指自試行交通管制實施8周以來生意受到影響。他說：「我想向市民重申，皇帝街仍然允許駕車，皇帝街的商戶仍然開業。我希望保證，即使在試行交通管制期間，皇帝街仍是多倫多一個就餐、購物及聚會、娛樂的好去處。」
庄德利宣布市府已經在皇帝街沿途人行道上，划出15個地點作為公共空間，另外還有兩處較小的街頭公園。如果這些公共空位在餐館酒吧前面，這些店鋪可以優先使用空間作為額外的露天座位區。其他空間會進行藝術裝置活動。市府為此將展開一項名為「人人都是皇帝」（Everyone is King）的創意設計比賽，鼓勵民眾及沿街商戶、商業促進區、藝術家、社區團體等，向市府提交戶外非永久性的裝飾方案，以美化街邊人行道區域。
每個裝置作品可佔用長度約15米至140米的人行道空間，市府於昨天起接受方案申請，計畫於今年4月開始安裝這些美化裝置，並一直保留至交通管制實驗計畫結束。此外，在冬季市府計畫在街邊設立取暖站，放置冰雕作品，或聘請表演者在街頭表演火把雜技等。
該區市議員周凱捷（Joe Cressy）似為交通管制計畫辯解說，在實施新交通措施之前皇帝街幾近「癱瘓」，乘坐街車的速度還比不上步行。他同時表示，市府認識到有需要在實施交通管制同時，要保障沿街商戶不受影響。而庄德利雖然承認新措施對沿街的生意造成「調整」，但仍堅持頒佈這些措施的初衷，並希望與商家一齊努力減少影響。
上月公布的數據顯示，自市府頒佈的公共交通優先措施以來，街車的行駛時間平均減少了最多兩分半鐘。市政府也計畫在2月19日至3月29日期間，舉辦「吃在皇帝街」活動，冀幫助皇帝街沿線的餐館增加生意，活動類似每年在多倫多舉行的冬季美食節（Winterlicious）。
