近期本地各個超市內西芹的價格突然暴漲兩三倍不止，連一向以菜價平著稱的華人超市的西芹也不例外。原因是，這一原本普普通通的蔬菜，在好萊塢明星追捧芹菜汁的助力下，已經成為了網紅食物。
昨日本報記者在多倫多和萬錦市的大型華人超市內，見到的西芹價格分別是5.88元和5.99元一棵；而唐芹的價格也達到了2.58元一磅。
據《國家郵報》（National Post）報道，貴湖大學食品專業的食品分析師認為，「這樣一種最基本的食材，變得像蘆筍或蕨菜一樣珍貴了，對我們這些定期購買它的人來說有點令人吃驚。」西芹通常的價格是1.99元一棵。根據加拿大統計局的數據，去年4月的價格是每公斤3元，但在2018年的冬天曾降價。
沃爾瑪目前出售的西芹價位是4.47元，其他大型西人超市的價格也都是5.98元或5.99元左右。也有極端的例子，紐芬蘭的一位推特用戶在當地一家雜貨店拍攝到的價格為9.99元。
西芹靠進口 漲價比往常久
據悉，加國大部分芹菜是進口，特別是來自加州。產地的天氣惡劣及運費上漲是芹菜價格上漲的因素之一。但食品經濟學家馬叟(Mike von Massow)指出，水果和蔬菜的季節性價格上漲是常見的。然而，今年的價格上漲時間比往常更久。在過去，加拿大人並沒有像現在這樣消費那麼多芹菜。因此，跟其他主要蔬菜相比，超市的芹菜供應量很小，突然的需求給西芹價格帶來了壓力。
對西芹的高需求似乎始於名叫威廉（Anthony William）的一位自稱為醫學媒介(medical medium)的美國社交媒體網紅。他在Instagram上有180萬粉絲。他大力推介芹菜汁的好處。他的擁躉中包括許多荷里活明星，如史泰龍、米蘭達凱爾(Miranda Kerr)、桂莉芙柏德露(Gwyneth Paltrow)和羅拔迪尼路(Robert De Niro)等。
威廉稱，每天早上空腹喝16盎司的芹菜汁，有助於解決一系列健康問題，從纖維肌痛、狼瘡、濕疹和牛皮癬等慢性疾病到腹脹、胃酸逆流和疼痛等疾病。
專業人士警告為誇大療效
這一趨勢在2015年開始，當時威廉發佈了他的書《醫學媒介》，但他說他在上世紀70年代就開始傳播芹菜汁的神奇。他聲稱在芹菜汁中含有一種叫做鈉簇鹽的東西，可以消除導致疾病的有害病原體。
註冊營養師拉彼德絲(Amanda Lapidus)、俄亥俄州立大學分析化學家利道爾(Ken Riedl)，以及多倫多大學的加拿大研究主席積堅斯(David Jenkins)，都質疑鈉簇鹽的有效性，並表示他們從未在職業生涯中聽說過這種東西。
拉彼德絲警告不要遵循威廉的建議，並聲稱這正是推廣偽科學的人所做的。他們使用大多數非專業人士不理解的術語，讓他們以為這聽起來是對的，就應該是對的；利道爾也不推薦芹菜作為超級食品，因為它含有98%的水和2%的纖維，營養密度較低；積堅斯表示，多吃蔬菜沒有壞處，但科學界不能聲稱芹菜汁可以治癒狼瘡或纖維肌痛等疾病。
儘管科學家們認為，目前沒有臨床證據證明芹菜汁可以促進健康。但在Instagram上關於芹菜汁的帖子就有13萬個，並將其捧為一種萬靈藥。本報綜合報道
