自新冠肺炎疫情擴散後，言詞被外界批評為討好中國的世界衛生組織總幹事譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）已遭逾20萬人連署要求下台，而他昨（3日）在執行委員會議上無意間咳嗽了一下，之後他喝了一口水，開玩笑地說：「別擔心，這不是新冠狀病毒」，全場即時鬆了一口氣，引來大笑。
世衛在日內瓦召開執委會會議，總幹事譚德塞表示，現時沒有必要採取措施，干預國際旅遊及貿易，去防止新型冠狀病毒擴散，呼籲各國應基於證據，落實這些防控疫情的決定。
會上譚德塞突然咳嗽了一下，用手臂遮住口、喝了口水，接着開玩笑說「別擔心，這不是新型冠狀病毒」，讓現場出現一陣笑聲，他本人也笑了一會兒。譚德塞上周才剛訪北京，與中國國家習近平與衛生官員討論抑止疫情擴散，女兒還擔心他那裡很危險，希望他不要去，讓他還特別解釋危險性不高。
報導也指出，譚德塞也表示WHO正在與Google合作追蹤關於疫情的謠言與假訊息，確保民眾在網路上搜尋關於病毒時，能獲得WHO正確的資訊。根據WHO社群媒體主管，如臉書、推特、騰訊與抖音等多個社群媒體也開始採取行動，限制新型冠狀病毒的假資訊傳播。
