中國古代雖然沒有公共照明系統，但夜幕降臨後古人的夜生活非常繁榮。
一、賞月
1. 賞月吟詩
古人在月夜觀月之時常伴有飲酒品茶之舉，靜謐中的美酒淡茶明月，構成了一幅恬靜的夜景。
李白《月下獨酌》：花間一壺酒，獨酌無相親。舉杯邀明月，對影成三人。月既不解飲，影徒隨我身。暫伴月將影，行樂須及春。我歌月徘徊，我舞影零亂。醒時同交歡，醉後各分散。永結無情游，相期邈雲漢。
2. 中秋拜月
八月十五中秋節，上至帝王，下至庶民，皆有賞月、拜月的習俗。這一天要聚會在一起過節，整夜飲酒、登高觀月。
《新編醉翁談錄》載宋代中秋民間拜月的習俗：「傾城人家子女，不以貧富，能自行至十二三，皆以成人之服服飾之，登樓或中庭焚香拜月，各有所朝：男則願早步蟾宮，高攀仙桂。……女則願貌似嫦娥，圓如皓月。」
《開元天寶遺事》載，唐玄宗每年八月十五中秋賞月已成慣例，為盡興，下令在太液池西岸修築一百尺高台，專作賞月之用，稱之為「賞月台」，不想此台修成不久，即逢安史之亂，「漁陽鼙鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲！」賞月台毀於戰亂，僅余台基遺址供人憑弔。
二、室外夜遊
「游」不僅是人們逃離日常生活狀態束縛的手段，更是文人們追求生活的藝術化、審美化的重要手段之一。
自唐代中期以後，夜禁逐漸開始瓦解，人們有了更多的夜間活動自由，故此「夜遊」便成為文人們修身養性，為文育人的獨特方式之一。
韓熙載夜宴圖
1.游夜市
沈侄期《夜遊》:「今夕重門啟，游春得夜芳。月華連晝色，燈影雜星光。南陌青絲騎，東鄰紅粉妝。管弦遙辨曲，羅綺暗聞香。人擁行歌路，車攢斗舞場。經過猶未已，鐘鼓出長揚。」
2. 游山林
施肩吾《同諸隱者夜登四明山》：「半夜尋幽上四明，手攀松桂觸雲行。相呼已到無人境，何處玉蕭吹一聲。」
3. 泛舟
杜甫《漫成一首》：「江月去人只數尺，風燈照夜欲三更。 沙頭宿鷺聯拳靜，船尾跳魚撥剌鳴。」
蘇軾《石鐘山記》：「至暮夜，月明，獨與邁乘小舟至絕壁下。大石側立千尺，如猛獸奇鬼，森然欲搏人。而山上棲鶻聞人聲，亦驚起，磔磔雲霄間。」
三、演奏音樂
古人的夜間生活中，音樂是必不可少的，最初聽樂始於宮廷貴族，後隨着發展慢慢普及到民間，成為夜間排憂解悶以至宴飲聚會，或自我娛樂的重要方式之一。
秉燭夜遊圖
1. 交替演奏笛、管、琵琶
李白《寄王漢陽》：「南湖秋月白，王宰夜相邀。錦帳朗官醉，羅衣舞女嬌。笛聲喧兩鄂，歌曲上雲霄。」
2. 彈琴
白居易《船夜援琴》：「鳥棲魚不動，月照夜江深。 身外都無事，舟中只有琴。 七弦為益友，兩耳是知音。 心靜即聲淡，其間無古今。」
3. 吹笛
宋濟《塞上聞笛》：「胡兒吹笛戍樓間，樓上簫條海月閑。借問梅花何處落，風吹一夜滿關山。」
張巡《聞笛》：「營開邊月近，戰苦陣雲深。旦夕更樓上，遙聞橫笛音。」
四、室內遊戲
打虎亭漢墓宴樂圖
1. 藏鉤
《酉陽雜姐》續集卷四云：「漢武鉤弋夫人手拳，時人效之，目為藏鉤也。」這是一種以手指手形變化爭勝的遊戲。
岑參《敦煌太守後庭歌》：「美人紅妝色正鮮，側垂高髻插金錮。醉坐藏鉤紅燭前，不知鉤在若個邊。為君手把珊瑚鞭，射得百段黃金錢，此中樂事亦已偏。」
2. 下圍棋
鄭谷《寄棋客》：「松窗揪局穩，相顧思皆凝。⋯⋯覆圖聞夜雨，下子對秋燈。」
有時，人們傍晚就開始下棋，布局良苦，籌算延時，一直對弈到午夜。
李洞《對棋》：「小檻明高雪，幽人對智棋。日斜拋作劫，月午整成遲。」
甚至通宵夜戰、天明方罷：
白居易《劉十九同宿》：「紅旗破賊非吾事，黃紙除書無我名。唯共篙陽劉處士，圍棋賭酒到天明。」
3. 賭博
馮衰《擲盧作》：「八尺台盤照面新，千金一擲斗精神。合是賭時須賭取，不妨回首乞閑人。」
李白《少年行》：「君不見淮南少年遊俠客，白日球獵夜擁擲。呼盧百萬終不惜，報仇千里如咫尺。」
有錢有閑才能過夜【生活】。古代絕大多數無錢無閑的老百姓們，夜裡除了造人睡覺，會做什麼呢？
徐暢《秦漢時期的『夜作』》摘要：
秦漢時期，史書中有不少關於「夜作」的記載，大略包含官府驅民勞作，中家以上民戶使用私家奴隸勞作，民間的農耕勞作及在農業生產之餘自發從事的畜牧業、手工業、副業生產活動，如紡績、飲食加工等。在夜作過程中，當時主要依靠星、月等天然發光體解決照明問題，有時也要使用燈燭。農耕之餘進行的民間夜作遵循一定的時令，多在冬季進行。「夜作」這一勞動形式的出現，可以創造一定的經濟價值，女子夜績在家庭經濟生活中佔有相當比重。
看來，【半夜雞叫】古來有之。(中華遺產雜誌，圖片來源網絡）
