资料来源：加拿大国际广播电台(RCI)
中文很难学。对于出生在加拿大的华裔孩子来说，如果没有父母软硬兼施在后面督促，大部分人恐怕不愿意学。但是却有一些土生土长的加拿大人，他们或是早上5时起床学生字，或是把下班后的闲暇用来和四声较劲。是什么原因，让他们自动接受这场对耐心和毅力的漫长考验呢？
吉伦（Brendan Gillon）教授有一个中文名字叫葛学礼，但似乎并不常用。这应该还是他40多年前在台北留学时老师给起的。吉伦开始学中文是在上世纪60年代末。那时候中文远不像现在这么热。他当时还是美国密歇根大学一名本科生，对中国哲学、印度哲学和东方文化感兴趣，因此决定学习汉语和梵文。
他在美国密歇根大学上了两三年中文课，然后去台北学了一年半的古汉语。尽管知道汉语很难学，但他当时的打算是花两三年掌握它。多年后他笑叹道，没想到这是一辈子的事。
从台湾留学归来后，他读了梵语硕士、哲学博士，然后在满地可麦基尔大学语言学系获得教职。他的古汉语一度还给了老师，但是10年前又重新开始学习。
学汉语是一辈子的事
华人通常会觉得有一点古汉语根底的人中文水平更高。但是吉伦教授在谈到他学汉语的心得时却说，汉朝以后的文言文和白话文有密切的关系。他如果能够从头开始，一定会在研读四书和诸子之外，花更多的时间来学习白话文。他认为，自己没有努力学习白话文是个很大的错误。但他更大的遗憾是，早年在台湾留学时仗着已经有一定基础。他说，要掌握一种语言，最好能够在一个完全不能说母语的环境里呆上3年。
翻译汉传印度佛教逻辑典籍成英文
他在2018年初再次前往台北，在那里住了一整个学期。翻译讲学之余，他还请了一个研究生辅导他的中文。因为这位能翻译古汉语的教授，始总觉得自己的白话文不够好。
几十年的学术生涯，吉伦教授无疑属于幸运的一类。他目前的研究领域正是学生时代的志向，也用上了多年苦读汉语所下的功夫。他目前正在和台湾国立政治大学的吴镇国教授合译《如实论》。这是一本印度佛教逻辑古籍，但是用梵语写成的原著已经无法找到，流传至今的是古汉语译本。
辛博恩为拓中国市场自学中文
一位已经当了外公、是一家满地可公司的总裁，却决定自己学中文，并给自己取了一个中国名字叫辛博恩（Brian Sinnott）。
这是6年前的事，现在，他已经可以相当流利地用中文交流了。
辛博恩除了到中文学校上课之外，还请了一位老师每周来公司为他单独辅导，并且使用网上的各种汉语教学博客和教材。他所领导的加拿大法医物证技术公司（Forensic Technology）在许多国家有业务，他因此经常出差，而他会利用坐飞机的时间温习课本。
辛博恩学中文的初衷是为工作。但是一门语言如同一个宝库的大门，打开它后获得的远远不止工作上的便利。他交了新朋友，发现中国各地不同的饮食口味。他几次去中国都忙得没时间观光，因此希望退休后能和妻子一同去旅游。
通过语言打开一种文化大门
班莹（Claire Bonfils）的本行是生物制药研究，她的业余爱好包括拉小提琴和练空手道。法语和英语之外，她还能读德语小说。在十几年前，班莹和丈夫领养了一个中国女婴。出发去中国接孩子的前几个月，她开始学中文，那是她第一次尝试。半年多的时间，她学了600个生字。
女儿3岁的时候，一家人决定再领养一个重庆妹妹。和上次一样，认真的班莹还是学中文来准备这次中国之行。这次她学了一年。
2011年，一家人决定去中国旅游。班莹第三次拿起了中文课本。这次，她发现学中文比前两次容易了，自那时起，中文算是在班莹的世界里定居下来。枯燥的练习开始带来收获，班莹喜欢上中国文化，交了许多华人朋友。她不太擅长口语表达，但阅读能力相当强，现在已经可以看《围城》和《家》等名著的简写本。一般的新闻报道，她也能看懂大半。
大量同音字最让班莹头痛
汉语的语法比法语（班莹的母语）简单得多。但是她注意到，汉语的句法很严格，某些词序排列是错不得的。此外，她很喜欢汉语的偏旁，不同的偏旁组合在一起，就有不同的字义。一个象征屋顶的宝盖头下面，如果是“女”即为“安”，如果有猪即为“家”，如果起了火，那就是“灾”，她觉得这非常有意思。
偏旁组合不仅是汉字其中一种魅力，它也可以让班莹这样善于观察的人进步得更快。班莹认为，语言及其演变是一种文化的重要组成部分。如果你对一种文化感兴趣，一定要学会它的语言。她因此会一直学习中文，但她不会强迫孩子学中文，只希望让她们看到，妈妈是成年人都能学会，她们如果要学的话，一定会学得更好。
来源：星岛日报
