■反对堕胎的支持者带同子女及海报，23日在都柏林参加宣传活动。路透社
星岛日报综合报道
天主教国家爱尔兰就是否废除宪法规定的堕胎禁令于25日举行公投。堕胎问题过去数十年在该国引起激烈的争议，最近的民调结果显示，支持修宪废除堕胎禁令的阵营领先。社会学家克罗利估计，由于年轻选民较多，“赞成”阵营会胜出。但心意未决的选民人数众多，将影响这次公投结果。
街头上，处处可见赞成或反对堕胎公投的活动，社会气氛显得紧绷。甚至标榜自由表达意见的网络媒体龙头谷歌和Facebook，也决定限制或删除与公投有关的广告投放，避免被认为影响选举。这是爱尔兰35年来第一次针对宪法第八条提出修正案，让原本母亲只能在生命处于危险时才允许堕胎的限制，得以放宽。但反对者担忧，一但修正案通过，堕胎情况将失控。
历来第四次公投
此次公投是爱尔兰过去数十年来就堕胎问题举行的第4次公投。民调机构Ipsos poll及《爱尔兰时报》访问了1200名选民，44%表示“赞成”废除堕胎禁令，32%“反对”，24%未决定或无意投票。都柏林大学学院现代爱尔兰史讲师费里特对记者说：“两方都掩不住澎湃的情感。”
在投票进入倒数阶段期间，支持和反对修宪阵营的宣传活动愈见激烈，两派的宣传海报贴得到处都是。17岁少女卡顿表示，她的姑母怀孕时，医生告之其胎儿会死亡，但她的姑母仍被逼继续怀孕。卡顿指若她够年龄投票，她会投票“赞成”。
戴着“反对”标贴的78岁长者伯恩说：“我相信生命，我相信上帝是给予生命的主宰。”“赞成”阵营重提2012年因被拒堕胎而死亡的孕妇哈拉帕那瓦个案，以引起公众关注。
31岁印度裔牙医哈拉帕那瓦当年出现流产征兆，被送往爱尔兰一家医院，她提出堕胎要求时，因为当时医生检测到胎儿有心跳，尽管确定胎儿已经不可能存活，都拒绝让她堕胎。她最终导致败血症以及器官衰竭，不治而死。
社会学家克罗利估计，由于年轻选民较多，“赞成”阵营会胜出。若废除了宪法规定的堕胎禁令，政府计划草拟新法例，允许妇女可在怀孕头12个星期堕胎，超过12个星期则视乎情况，包括孕妇的生命非常危险，可能会胎死腹中或胎儿出生不久会死亡。
三年前通过同性婚姻
爱尔兰1983年的公投以大幅差距通过立法禁止堕胎，但当时的投票率仅略高于投票人口的半数。宪法定明不得堕胎，除非母体生命受到威胁，堕胎者最高可处14年监禁。不过，这个传统天主教国家的社会风气不断改变，三年前以压倒性票数通过同性婚姻合法。
每年近3000人赴英堕胎
爱尔兰堕胎问题引起社会大辩论。当卡拉汉看到街边贴著写有“杀人执照”的海报，她便决定分享自己去英国堕胎的亲身经历。35岁的卡拉汉怀胎12周时，医生告知她和丈夫厄普顿，胎儿先天无脑畸形，这是一种颅骨缺陷及脑部发育不全的罕见疾病。这意味他们的第二个宝宝可能胎死腹中，或只能存活几分钟。
在爱尔兰，只有当母亲生命危急才允许堕胎，这对夫妻只能等到宝宝心跳停止跳动，或去英国堕胎。卡拉汉在都柏林家中受访表示：“我了解宝宝出生并不容易，头部是这么重要的部位。我开始思考，我们能够做到最仁慈的事，就是我不要继续怀孕。”近一年前，她去了英国堕胎。爱尔兰女性每年有超过3000人去英国堕胎。以前这个数目更多，但现在孕妇可以在网上非法购买终止怀孕的药物。
■都柏林市中心一幅支持堕胎的壁画。路透社
一些反对改变现有制度的女性表示，尽管宝宝生存机率极低或没有机会存活，但她们非常珍惜和宝宝短暂的相处时光。沃尔未出世的宝宝诊断出罹患爱德华氏症候群，这是一种基因失调疾病，医生建议她堕胎。41岁的沃尔说：“我怀胎32周就生下宝宝，然后她死了。我带她回家，花时间与她相处。”
