■反對墮胎的支持者帶同子女及海報，23日在都柏林參加宣傳活動。路透社
星島日報綜合報道
天主教國家愛爾蘭就是否廢除憲法規定的墮胎禁令於25日舉行公投。墮胎問題過去數十年在該國引起激烈的爭議，最近的民調結果顯示，支持修憲廢除墮胎禁令的陣營領先。社會學家克羅利估計，由於年輕選民較多，「贊成」陣營會勝出。但心意未決的選民人數眾多，將影響這次公投結果。
街頭上，處處可見贊成或反對墮胎公投的活動，社會氣氛顯得緊繃。甚至標榜自由表達意見的網絡媒體龍頭谷歌和Facebook，也決定限制或刪除與公投有關的廣告投放，避免被認為影響選舉。這是愛爾蘭35年來第一次針對憲法第八條提出修正案，讓原本母親只能在生命處於危險時才允許墮胎的限制，得以放寬。但反對者擔憂，一但修正案通過，墮胎情況將失控。
歷來第四次公投
此次公投是愛爾蘭過去數十年來就墮胎問題舉行的第4次公投。民調機構Ipsos poll及《愛爾蘭時報》訪問了1200名選民，44%表示「贊成」廢除墮胎禁令，32%「反對」，24%未決定或無意投票。都柏林大學學院現代愛爾蘭史講師費里特對記者說：「兩方都掩不住澎湃的情感。」
在投票進入倒數階段期間，支持和反對修憲陣營的宣傳活動愈見激烈，兩派的宣傳海報貼得到處都是。17歲少女卡頓表示，她的姑母懷孕時，醫生告之其胎兒會死亡，但她的姑母仍被逼繼續懷孕。卡頓指若她夠年齡投票，她會投票「贊成」。
戴着「反對」標貼的78歲長者伯恩說：「我相信生命，我相信上帝是給予生命的主宰。」「贊成」陣營重提2012年因被拒墮胎而死亡的孕婦哈拉帕那瓦個案，以引起公眾關注。
31歲印度裔牙醫哈拉帕那瓦當年出現流產徵兆，被送往愛爾蘭一家醫院，她提出墮胎要求時，因為當時醫生檢測到胎兒有心跳，儘管確定胎兒已經不可能存活，都拒絕讓她墮胎。她最終導致敗血症以及器官衰竭，不治而死。
社會學家克羅利估計，由於年輕選民較多，「贊成」陣營會勝出。若廢除了憲法規定的墮胎禁令，政府計劃草擬新法例，允許婦女可在懷孕頭12個星期墮胎，超過12個星期則視乎情況，包括孕婦的生命非常危險，可能會胎死腹中或胎兒出生不久會死亡。
三年前通過同性婚姻
愛爾蘭1983年的公投以大幅差距通過立法禁止墮胎，但當時的投票率僅略高於投票人口的半數。憲法定明不得墮胎，除非母體生命受到威脅，墮胎者最高可處14年監禁。不過，這個傳統天主教國家的社會風氣不斷改變，三年前以壓倒性票數通過同性婚姻合法。
每年近3000人赴英墮胎
愛爾蘭墮胎問題引起社會大辯論。當卡拉漢看到街邊貼著寫有「殺人執照」的海報，她便決定分享自己去英國墮胎的親身經歷。35歲的卡拉漢懷胎12周時，醫生告知她和丈夫厄普頓，胎兒先天無腦畸形，這是一種顱骨缺陷及腦部發育不全的罕見疾病。這意味他們的第二個寶寶可能胎死腹中，或只能存活幾分鐘。
在愛爾蘭，只有當母親生命危急才允許墮胎，這對夫妻只能等到寶寶心跳停止跳動，或去英國墮胎。卡拉漢在都柏林家中受訪表示：「我了解寶寶出生並不容易，頭部是這麼重要的部位。我開始思考，我們能夠做到最仁慈的事，就是我不要繼續懷孕。」近一年前，她去了英國墮胎。愛爾蘭女性每年有超過3000人去英國墮胎。以前這個數目更多，但現在孕婦可以在網上非法購買終止懷孕的藥物。
■都柏林市中心一幅支持墮胎的壁畫。路透社
一些反對改變現有制度的女性表示，儘管寶寶生存機率極低或沒有機會存活，但她們非常珍惜和寶寶短暫的相處時光。沃爾未出世的寶寶診斷出罹患愛德華氏症候群，這是一種基因失調疾病，醫生建議她墮胎。41歲的沃爾說：「我懷胎32周就生下寶寶，然後她死了。我帶她回家，花時間與她相處。」
