美國總統特朗普的長期私人律師科恩（Michael Cohen）21日與檢方達成認罪協議，對違反競選財務規定、銀行詐騙及逃稅等共8項重罪控罪認罪。根據認罪協議，他的刑期將在46到63個月之間，但認罪協議沒有提及他會與特別檢察官穆勒的通俄門調查合作。科恩在庭上暗指，他向兩位艷星支付封口費是受特朗普指使，目的是為了影響選舉。分析指，這樣的聲明可能會給特朗普帶來不利。當天，特朗普前競選主席馬納福特也被陪審團裁定8項控罪成立，消息幾乎和科恩認罪的新聞同時傳出，特朗普一天受到雙重衝擊。
綜合《華盛頓郵報》、英國《每日郵報》及霍士新聞報道，特朗普的長期私人律師、51歲的科恩21日在紐約聯邦地區法庭對5項逃稅、1項向銀行做出虛假聲明，以及2項違反競選財務規定的控罪認罪。
在對違反競選財務規定控罪認罪時，科恩在法庭上做出驚人透露，將特朗普與之聯繫起來，稱他給艷星科莉芙（Stephanie Clifford）及雜誌《花花公子》前女模麥道歌爾（Karen McDougal）付封口費，是按照「一位競選聯邦職位候選人的指示」去做，目的是不讓那些傳言中的緋聞在選舉日前公開。雖然他沒有提及特朗普的名字，但矛頭所指不言而喻。
科莉芙和麥道歌爾均稱曾與特朗普發生婚外情，其中科莉芙13萬元封口費由科恩直接支付，而麥道歌爾15萬元則經科恩協助出版商、《國家問詢報》的母公司美國媒體公司（AMI）談判一份協議付出。科恩在法庭上表示：「我參與這個行動……主要目的是要影響選舉。」
聯邦檢察官庫扎米（Robert Khuzami）指，科恩用假稱是2017年提供的法律服務的收費賬單，向該名候選人的公司取回他代為付出的13萬元。檢察官確定，由於那筆付款幫助隱瞞了可能具有殺傷力的信息，因而屬於向特朗普競選的捐款。科恩承認那筆付款違反了聯邦對政治捐款嚴格限制的規定。
特朗普之前一直否認知道給科莉芙封口費這回事，但科恩21日在法庭上表示，特朗普後來將那13萬元退還給他。當被法官詢問他是否知道他那樣做是錯誤及非法時，科恩回答知道。分析指，雖然科恩的認罪協議沒有包括承諾與針對任何個人的調查合作，但他對有關付款的說法，已經將特朗普牽涉其中。
檢察官庫扎米指出，除了違反競選財務規定外，科恩還向國稅局隱瞞了410萬的收入，因而逃稅約130萬。此外，對科恩的調查還包括與他的士牌照出租生意有關的2000萬元貸款。
科恩是總統特朗普自上任以來，對控罪認罪的第五名總統助手。
聯邦調查局（FBI）今年4月突擊搜查科恩的辦公室、住所，蒐集他與特朗普團隊聯絡及給科莉芙及麥道歌爾付封口費的有關信息。科恩擔任特朗普私人律師超過10年，一直被指是為特朗普排憂解難的人，他曾公開宣稱可以「為他擋子彈」。但科恩上月接受ABC News採訪時表示「會將家庭與國家放在第一位。」根據認罪協議，科恩同意接受監禁刑罰，預期最高刑期為46至63個月。科恩當天以50萬獲得保釋。
報道稱，科恩並沒有就與特別檢察官穆勒的通俄門調查合作達成協議，因而有分析認為，如果這樣的情況得以維持，特朗普可望避過科恩這位掌握他最多內情的前親信，協助穆勒調查的可怕一幕。不過，外界也不排除科恩向穆勒提供資料的可能性。更有分析指，如果科恩提供大量合作，穆勒可能會提議給他減刑。
科恩認罪勢牽連特朗普 民主黨磨刀霍霍
總統特朗普的前任私人律師科恩認罪，進一步增加了特朗普面對的政治壓力，分析指，他雖然不至於面對起訴，但一旦民主黨奪回眾院控制權，彈劾的呼聲將更加高漲。
綜合美聯社與路透社報道，科恩21日承認違反競選財務法等8項罪名時，雖然在庭上沒有點名特朗普，只表示自己與某個「不具名的候選人」合作，但案情卻明顯與特朗普兩宗醜聞有關，科恩在2016年選舉前，分別向成人電影女星科莉芙（Stephanie Clifford）支付13萬元掩口費，以及向《花花公子》模特兒麥道歌爾支付15萬元，考慮到兩名女子均聲稱與特朗普有婚外情，因此款項可能用於影響選舉。
科恩認罪後，特朗普現任私人律師朱利安尼堅稱，科恩案中控方並沒有向總統提出任何指控，寓意特朗普清白，但多方評論卻持不同意見。科恩的律師戴維斯（Lanny Davis）就在推特表示，自己的當事人為特朗普辦事，既然科恩有罪，「為什麼特朗普沒有犯法」？曾在司法部分管政府誠信工作的前官員佩塔拉斯（Daniel Petalas）也表示，現在距離特朗普觸犯刑事法又近了一步，在位總統享有部分豁免權，可以不受起訴，但如果科恩的說法屬實，特朗普知道兩筆掩口費的內情，同時又旨在影響選舉的話，這就構成聯邦重罪。曾在克林頓時代參與大陪審團問話的法律專家懷森伯格（Sol Wisenberg）形容，科恩認罪「明顯不利於特朗普」，就他個人推斷，特朗普只要在位就不會面對起訴，但面對彈劾的壓力卻越來越大，尤其民主黨在中期選舉奪回眾院控制權的話，共和黨無法再為白宮護航，形勢就會格外嚴峻。
司法部法律顧問辦公室曾表示，檢控部門不能檢控在位總統，至今通俄門特別檢察官穆勒雖然沒有公開確認這點，但也沒有提出不同的立場。此外，就算撇除彈劾不說，總統離任後能否面對起訴，也將是另一個爭議焦點，從現有法律來說，條文並沒有禁止司法部門向退位總統追究責任。
