（星岛日报报道）美国最高法院大法官金斯伯格上周五病逝，享年八十七岁。她是美国最高法院历来第二位女性大法官，为司法界自由派代表人物，被誉为“女权英雄”、“文化偶像”。金斯伯格逝世留下空缺，围绕继任大法官的提名之争，在她逝世当晚即已打响。总统特朗普有机会再任命一人，扩大最高法院保守势力，但民主党则认为应选出新总统再说。新大法官任命权的角力正冲击总统选战，可导致选战焦点自新冠疫情转移，特朗普及其对手拜登均可借此鼓动选民投票给自己。
联邦最高法院发表声明称，金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）因转移性胰腺癌并发症，上周五在华盛顿病逝。最高法院首席大法官罗伯茨表示：“我们国家失去了一位具有重要历史地位的大法官，我们在最高法院失去了一位大家喜爱的同事。今天我们为她哀悼，但我们的后代子孙势必会像我们所知道的那样纪念她——一位不知疲倦、坚定不移的正义捍衞者。”金斯伯格支持妇女及少数族裔平权、堕胎、同性婚姻、保护移民等。特朗普说，金斯伯格的观点，包括有关妇女和残障人士法律平等为人熟知的决定，激励了所有美国人和法律界的几代贤能。
最高法院共有九名成员，由总统提名人选，经参议院同意后任命。参议院多数党（共和党）领袖麦康奈尔表示，会争取在特朗普任期内任命一位大法官接替金斯伯格。就在大选临近之际，特朗普有可能在其任内第三次任命最高法院大法官，他之前已经任命两位保守派大法官，即2017年提名的戈萨奇与一八年提名的卡瓦诺。
政治策略师表示，特朗普会藉提名继任大法官转移他处理新冠肺炎疫情失当的视线，以提名保守派大法官增强保守派阵营的声望，争取保守派选民支持。另一方面，民主党也可藉金斯伯格的自由派声誉，号召自由派选民支持，阻止最高法院进一步失去平衡，由保守派强势主导。在金斯伯格死讯公布后四小时，民主党的网上竞选经费平台ActBlue收到超过二千万美元捐款。
金斯伯格在任时，最高法院有五位保守派大法官及包括她在内的四位自由派大法官。若特朗普再委任一位保守派，最高法院将出现六比三的保守派优势。由于大法官为终身制，其派别将对未来平权、移民等重要议题裁决产生很大影响。过去由提名至参议院通过任命大法官的平均时间约是七十天，而特朗普本届总统任期到明年一月二十日才结束，他有时间任命继任的大法官。若共和党在大选中失去参议院多数议席，他们可在明年一月三日本届参议院任期结束前表决通过大法官任命。
美国国家公共广播报道，金斯伯格的孙女斯佩拉指她的遗愿是等到新一届总统明年上任后，才再委派大法官接替她的职位。金斯伯格去世前几天对斯佩拉说：“我最强烈的愿望是，我在新总统就职之前不会被取代。”民主党总统候选人拜登表示，金斯伯格的继任人应由十一月总统大选的获胜者来提名：“毫无疑问，让我明白的说，选民挑选总统，然后总统挑选法官供参议院考虑。”
多个消息说，特朗普预计数天内就会提出继任人选，其候选人名单非常短，至少包括一位女性，据称2017年才就任联邦第七巡回上诉法院女法官的巴雷特是大热门。早在本月初，特朗普就公布可能的二十位大法官人选新名单，其中三人是与他同党的现任参议员，即克鲁兹、霍利、科顿。目前距大选投票日只有四十五天。由于最高法院在美国政治中拥有重大话语权，金斯伯格去世引发的共和、民主两党大法官提名战，将对总统选举选情产生重要影响。
职场曾遭性别歧视 为保工作隐瞒怀孕
“女权英雄”金斯伯格在哥伦比亚法学院以班上第一名毕业，但其后却曾在职场受到性别歧视，怀第二胎时甚至被逼隐瞒自己怀有身孕。
金斯伯格一九三三年出生于纽约市布鲁克林区一个犹太移民蓝领家庭。从康奈尔大学毕业后，她一九五六年考入哈佛法学院，那年同班有约五百名男同学，金斯伯格是获取录的九名女生之一。后来由于丈夫到纽约工作，金斯伯格转入哥伦比亚法学院。尽管她是以班上第一名毕业，但大部分律师行都对她没兴趣。
金斯伯格就读康奈尔大学时，邂逅读法律的马丁．金斯伯格，一九五四年她大学毕业后不久便结婚，翌年诞下女儿。怀孕期间，她在社会保障办公室的职位被降级。有了第一次受歧视的经历，金斯伯格相隔约九年后在罗格斯大学任教时怀有第二胎，甚至隐瞒自己怀有儿子。金斯伯格的丈夫马丁于二○一○年病逝，也是因患癌离世。
一九七二年，金斯伯格成为哥伦比亚大学法学院首位终身女性教授。一九八○年，她被提名为华盛顿上诉法院的法官，九三年获总统克林顿任命为最高法院大法官，成为继奥康纳尔之后，历来第二位获任命为大法官的女性。身高仅一点五五米、娇小却精力充沛的金斯柏格，在最高法院内是自由派的领头人物。
她广为人知的裁决之一，是一九九六年裁定维珍尼亚军事学院不收女生的规定无效。金斯伯格先后五度抗癌，一九九九年通过手术治瘉结肠癌，二○○九年治瘉胰脏癌，一八年患上肺癌，通过手术摘除左肺两个恶性结节，去年八月再次治瘉胰脏癌，但今年七月十七日，她宣布胰脏癌复发。
