（星島日報報道）美國最高法院大法官金斯伯格上周五病逝，享年八十七歲。她是美國最高法院歷來第二位女性大法官，為司法界自由派代表人物，被譽為「女權英雄」、「文化偶像」。金斯伯格逝世留下空缺，圍繞繼任大法官的提名之爭，在她逝世當晚即已打響。總統特朗普有機會再任命一人，擴大最高法院保守勢力，但民主黨則認為應選出新總統再說。新大法官任命權的角力正衝擊總統選戰，可導致選戰焦點自新冠疫情轉移，特朗普及其對手拜登均可藉此鼓動選民投票給自己。
聯邦最高法院發表聲明稱，金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）因轉移性胰腺癌併發症，上周五在華盛頓病逝。最高法院首席大法官羅伯茨表示：「我們國家失去了一位具有重要歷史地位的大法官，我們在最高法院失去了一位大家喜愛的同事。今天我們為她哀悼，但我們的後代子孫勢必會像我們所知道的那樣紀念她——一位不知疲倦、堅定不移的正義捍衞者。」金斯伯格支持婦女及少數族裔平權、墮胎、同性婚姻、保護移民等。特朗普說，金斯伯格的觀點，包括有關婦女和殘障人士法律平等為人熟知的決定，激勵了所有美國人和法律界的幾代賢能。
最高法院共有九名成員，由總統提名人選，經參議院同意後任命。參議院多數黨（共和黨）領袖麥康奈爾表示，會爭取在特朗普任期內任命一位大法官接替金斯伯格。就在大選臨近之際，特朗普有可能在其任內第三次任命最高法院大法官，他之前已經任命兩位保守派大法官，即2017年提名的戈薩奇與一八年提名的卡瓦諾。
政治策略師表示，特朗普會藉提名繼任大法官轉移他處理新冠肺炎疫情失當的視線，以提名保守派大法官增強保守派陣營的聲望，爭取保守派選民支持。另一方面，民主黨也可藉金斯伯格的自由派聲譽，號召自由派選民支持，阻止最高法院進一步失去平衡，由保守派強勢主導。在金斯伯格死訊公布後四小時，民主黨的網上競選經費平台ActBlue收到超過二千萬美元捐款。
金斯伯格在任時，最高法院有五位保守派大法官及包括她在內的四位自由派大法官。若特朗普再委任一位保守派，最高法院將出現六比三的保守派優勢。由於大法官為終身制，其派別將對未來平權、移民等重要議題裁決產生很大影響。過去由提名至參議院通過任命大法官的平均時間約是七十天，而特朗普本屆總統任期到明年一月二十日才結束，他有時間任命繼任的大法官。若共和黨在大選中失去參議院多數議席，他們可在明年一月三日本屆參議院任期結束前表決通過大法官任命。
美國國家公共廣播報道，金斯伯格的孫女斯佩拉指她的遺願是等到新一屆總統明年上任後，才再委派大法官接替她的職位。金斯伯格去世前幾天對斯佩拉說：「我最強烈的願望是，我在新總統就職之前不會被取代。」民主黨總統候選人拜登表示，金斯伯格的繼任人應由十一月總統大選的獲勝者來提名：「毫無疑問，讓我明白的說，選民挑選總統，然後總統挑選法官供參議院考慮。」
多個消息說，特朗普預計數天內就會提出繼任人選，其候選人名單非常短，至少包括一位女性，據稱2017年才就任聯邦第七巡迴上訴法院女法官的巴雷特是大熱門。早在本月初，特朗普就公布可能的二十位大法官人選新名單，其中三人是與他同黨的現任參議員，即克魯茲、霍利、科頓。目前距大選投票日只有四十五天。由於最高法院在美國政治中擁有重大話語權，金斯伯格去世引發的共和、民主兩黨大法官提名戰，將對總統選舉選情產生重要影響。
職場曾遭性別歧視 為保工作隱瞞懷孕
「女權英雄」金斯伯格在哥倫比亞法學院以班上第一名畢業，但其後卻曾在職場受到性別歧視，懷第二胎時甚至被逼隱瞞自己懷有身孕。
金斯伯格一九三三年出生於紐約市布魯克林區一個猶太移民藍領家庭。從康奈爾大學畢業後，她一九五六年考入哈佛法學院，那年同班有約五百名男同學，金斯伯格是獲取錄的九名女生之一。後來由於丈夫到紐約工作，金斯伯格轉入哥倫比亞法學院。儘管她是以班上第一名畢業，但大部分律師行都對她沒興趣。
金斯伯格就讀康奈爾大學時，邂逅讀法律的馬丁．金斯伯格，一九五四年她大學畢業後不久便結婚，翌年誕下女兒。懷孕期間，她在社會保障辦公室的職位被降級。有了第一次受歧視的經歷，金斯伯格相隔約九年後在羅格斯大學任教時懷有第二胎，甚至隱瞞自己懷有兒子。金斯伯格的丈夫馬丁於二○一○年病逝，也是因患癌離世。
一九七二年，金斯伯格成為哥倫比亞大學法學院首位終身女性教授。一九八○年，她被提名為華盛頓上訴法院的法官，九三年獲總統克林頓任命為最高法院大法官，成為繼奧康納爾之後，歷來第二位獲任命為大法官的女性。身高僅一點五五米、嬌小卻精力充沛的金斯柏格，在最高法院內是自由派的領頭人物。
她廣為人知的裁決之一，是一九九六年裁定維珍尼亞軍事學院不收女生的規定無效。金斯伯格先後五度抗癌，一九九九年通過手術治瘉結腸癌，二○○九年治瘉胰臟癌，一八年患上肺癌，通過手術摘除左肺兩個惡性結節，去年八月再次治瘉胰臟癌，但今年七月十七日，她宣布胰臟癌複發。
