【加拿大都市網】加拿大女子阿爾吉（Margot Algie）需要長期護理，但得到的居家護理服務並不理想，她一周7天都不能在中午前起床。這並非她自願，而是因為她患有脊髓性肌萎縮側索硬化症 (ALS)，那是一種使人衰弱的神經組織退化性疾病，她需居家護理人員的協助才可以起床。
不過，待他人幫她坐上輪椅、給她穿衣服並幫助她上廁所後，這個居家護理員便會離開，阿爾吉之後通常只有一個小時，有時是兩個小時的時間坐着，然後另一名居家護理人員便會在下午4時到達，把她移回到床上。
阿爾吉說：「被困在床上……對我的身體、皮膚和精神都不好。」這位多倫多婦女表示，她逐漸失去基本活動能力。但居家護理公司說「這是他們所能提供的所有服務了」。
每周至少一次，她會接到電話說根本沒有居家護理人員當值，沒有人來幫她離床坐一坐。
已經63歲完全依賴於居家護理的阿爾吉說：「當他們說無法幫助我時，我很害怕。」
時刻擔心無人前來幫助
阿爾吉並不是唯一的投訴者，加拿大廣播公司（CBC）最近的一項調查揭露全國各地居家護理客戶及其家人的數百個經歷，他們抱怨護理人員爽約、縮短了居家護理時間，以及根本無法預約到護理服務。
根據加拿大醫學會（CMA）的數據，問題將越趨複雜，因為在未來不到十年間，依賴居家護理的人數將會翻倍，增加50%以上。
它在最近的一份報告中估計，現有超過110萬加拿大人接受居家護理服務，並於2031年增加到170萬。而且該報告估計，在此期間，加拿大長期護理和居家護理的年度成本幾乎翻了一番，從297億元增至585億元。
醫學會警告系統將崩潰
醫學會總裁司馬特（Katharine Smart）說﹕「這個問題越來越嚴重，在接下來的幾個月至幾年間，很大機會將看到我們的系統開始崩潰。」
國家老齡化研究所（National Institute on Ageing）衛生政策研究主任，兼西奈健康和多倫多大學健康網絡老年病學主任辛哈（Samir Sinha）醫生說，這是一個不需置疑的嚴峻預測，「我們在加拿大遇到的問題是，如果你不能在家照顧某人，他們就需要去其他地方生活。」
他又說，人們需要的並不複雜，各省需要投入更多資金於居家護理方面，幫助人們養老，「目前大約有20萬名加拿大人長住在護理院。其中大約三分之一，實際數字約為6萬至7萬人，本可以留在自己的家中，並得到適當的居家護理支援。」
他同樣表示，與此同時，至少有5萬名加拿大人正在等待長期護理院空缺。許多人別無選擇，只能在醫院輪候護理院空位。
很難說服政府從根本上改革
但辛哈醫生表示，很難說服政府從根本作出改變，增加對居家護理投放的資金。
他說：「我們的政客處於一個以四年為一個周期的政治生命，他們只專註於再次當選，而不是弄清楚如何為未來創建一個可持續的醫療保健系統。」
但他強調，採取行動的時間不多了，「醫療保健系統的改變需求從未像現在般緊迫。」
一天中的大部分時間都躺在床上，阿爾吉說她厭倦了與缺乏資源、面臨崩潰的護理系統作鬥爭。她說﹕「它真的讓我十分惱怒。每個人都知道系統的問題。然而，我們仍然處於資金不足的困境中。我就是不明白為何事情會落入如斯田地。」
