本報記者報道
加拿大在全球浪費食物最多的黑名單上排第三位,僅次於中國和美國。每年有超過一半的食物被浪費,相當於3,550萬噸食物,足夠全國每一個人食5個月。每一個家庭日常購買的食物,則有21%腐壞或丟棄,平均每年損失1,766元。
協助非牟利團體獲得食物的慈善機構Second Harvest,與專門研究減少食物浪費與環保的VCMI顧問公司,首次以具體數據揭露加拿大浪費食物的真實情況。兩個機構將在下星期到渥太華,向聯邦農業和漁業等相關部門提交報告,希望作出改善。
本國產量夠5,200萬人食用
Second Harvest行政總裁Lori Nikkel表示,民以食為天,食物浪費是一個非常嚴重的問題。加拿大每年生產的食物足夠為5,200萬人食用,加國人口只有3,700萬人,卻有400萬人要挨飢抵餓,是極為不合理的現象。報告用蕃茄為代表,是因為蕃茄是最常食用的新鮮蔬果,也被廣泛製造為加工食品。
報告指出,加拿大是繼中國和美國之後,全世界浪費食物最多國家的第三位,每年有58%的食物倒入垃圾堆填區,多達3,550萬噸;當中有32%,相當於1,120萬噸食物是可以避免浪費。
她說,很多人知道這些統計數字後都極為驚訝。浪費食物是一個社會問題,也是一個經濟問題,更是一個環保問題。每個家庭每年平均有超過1,000元的食物,最終倒入了垃圾桶。食物在垃圾場會產生溫室氣體。加拿大每年浪費食物所產生的二氧化碳,相當於亞省、沙省和緬省所有車輛一年的廢氣排放量。
是制度和系統性問題
VCMI行政總裁Martin Gooch指出,食物浪費包括過程之中的損壞(Lost)和浪費(Waste)兩部分。加拿大的食物浪費是一個制度和系統性問題,寧可掉丟生產過剩的食物。政府部門有官員贊同甚至鼓勵食物浪費。企業文化也認同浪費食物,認為可以刺激經濟。因此各級政府的法例和規定並不重視浪費食物。
他說,加拿大的食品標籤並不合理,很多食物根本沒有貯存期限。政府只需要取消不必要的日期標籤,便可以消除大多數人對食物期限的誤解,避免浪費食物。
除了少部分食物被聯邦政府規定有「食用期限」(Expired Date)之外,其他食品標籤上的是「最佳食用日期」(Best Before Date)。超過最佳食用日期的食物並不代表腐壞,但每日都有很多商店和消費者,大量丟棄這些所謂「過期」食物。
他指出,消費者不要被店鋪買二或三份更慳錢的促銷手法吸引。如果買太多,應該要放入冰櫃保存。
25年前開始在澳洲研究食物從生產到消費者,有多少浪費的情況。所有數據全部是業界以匿名方式提供,因此非常確實。